Tatueringar används inom medicin för att dölja ärr, vägleda upprepade cancerstrålningsbehandlingar, armband som medicinska varningar, etc. Dessa tatueringar administreras genom upprepad nålinjektion som orsakar smärta, blödning och risk för infektion, vilket begränsar mer utbredd användning.
Forskare vid Georgia Institute of Technology har utvecklat billiga, smärtfria och blodfria tatueringar som kan administreras själv. Dessa tatueringar har många tillämpningar, från medicinska varningar till att spåra kastrerade djur till kosmetika.
Mark Prausnitz, chefsutredare på tidningen, sa: "Vi har miniatyriserat nålen så att den är smärtfri men ändå effektivt avsätter tatueringsbläck i huden. Detta kan vara ett sätt att göra medicinska tatueringar mer tillgängliga och skapa nya möjligheter för kosmetiska tatueringar på grund av den enkla administrationen.”
"Vi såg detta som en möjlighet att dra nytta av vårt arbete mikronålsteknik för att göra tatueringar mer tillgängliga. Medan vissa människor är villiga att acceptera smärtan och den tid som krävs för en tatuering, trodde vi att andra kanske föredrar en tatuering tryckt på huden och inte gör ont.”
Mikronålarna som forskarna utvecklade är mindre än ett sandkorn. De är gjorda av tatueringsbläck inkapslat i en upplösbar matris.
Song Li, huvudförfattaren till studien, sa: ”För att mikronålarna är gjorda av tatuering bläck, avsätter de bläcket i huden mycket effektivt. På så sätt kan mikronålarna tryckas in i huden bara en gång och sedan lösas upp, vilket lämnar bläcket kvar i huden efter några minuter utan att blöda.”
Forskarna börjar med en form som har mikronålar i ett bildbildande mönster. De applicerar en lappbaksida för att underlätta hanteringen och fyller de tatueringsbläckfyllda mikronålarna i formen. Mikronålarna i det resulterande plåstret sönderdelas och släpper tatueringsfärgen när den placeras på huden under en kort tidsperiod. Mikronålarna kan rymma tatueringsfärger i olika färger, inklusive svart-ljus bläck, som endast kan ses under en ultraviolett ljuskälla.
Prausnitz labb har undersökt mikronålar för vaccintillförsel i flera år och insåg att de kan vara lika användbara för tatueringar. Med stöd från Alliance for Contraception in Cats and Dogs började Prausnitz team arbeta med tatueringar för att identifiera kastrerade och kastrerade husdjur men insåg sedan att tekniken också kunde vara effektiv för människor.
Studien visade att tatueringarna kunde hålla i minst ett år och sannolikt kommer att vara permanenta, vilket gör dem till livskraftiga kosmetiska alternativ för personer som vill ha en estetisk tatuering utan risk för infektion eller smärta i samband med traditionella tatueringar.
Prausnitz sade, "Målet är inte att ersätta alla tatueringar, som ofta är skönhetsverk skapade av tatuerare. Vårt mål är att skapa nya möjligheter för patienter, husdjur och människor som vill ha en smärtfri tatuering som enkelt kan administreras.”
Tidskriftsreferens:
- Song Li et al. Microneedle patch tatueringar. iScience. DOI: 10.1016/j.isci.2022.105014
