Động cơ đốt cháy và chuyển sang sử dụng xe điện đang ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, với việc các bang của Mỹ và nhiều quốc gia cấm bán ô tô chạy bằng gas sau một ngày nhất định, cung cấp các ưu đãi về thuế đối với xe điện hoặc cả hai. Nhưng phương tiện cá nhân chỉ là một phần (mặc dù quan trọng) của phương trình. Phương tiện công cộng cũng sẽ cần được phủ xanh. Đức đã thực hiện một bước tiến tới mục tiêu cấp thiết này bằng cách đưa những đoàn tàu chạy bằng năng lượng hydro đầu tiên trên thế giới vào hoạt động.
Kiểm tra các đoàn tàu bắt đầu bốn năm trướcvà ngày triển khai ban đầu của họ dự kiến là vào năm 2021. Đại dịch đã phá vỡ mốc thời gian đó, nhưng vào cuối tháng trước Alstom, công ty Pháp chế tạo tàu hỏa, công bố sự bắt đầu của dịch vụ hành khách.
Số năm Tàu Coradia iLint bắt đầu chở khách vào tháng XNUMX, và XNUMX chiếc nữa sẽ thay thế các đoàn tàu diesel hiện đang chạy trên tuyến đường ở Bremervörde, Lower Saxony vào cuối năm nay.
Sản phẩm phụ duy nhất từ hoạt động của các đoàn tàu là hơi nước và nước; bất kỳ lượng nhiệt nào được tạo ra đều được sử dụng để cung cấp năng lượng cho hệ thống sưởi và điều hòa không khí của chúng. Chúng có phạm vi hoạt động 1,000 km (621 dặm), nghĩa là chúng có thể chạy trên một chiếc xe tăng khinh khí trong một ngày. Tốc độ tối đa của chúng là 140 km / h (87 dặm / h), nhưng tốc độ trung bình của chúng thấp hơn tốc độ này.
Hydro là một nguồn năng lượng đầy hứa hẹn nhưng phức tạp. Mật độ năng lượng của nó gần gấp ba lần so với xăng trên cơ sở khối lượng, nhưng trên cơ sở thể tích, nó ít đậm đặc hơn, có nghĩa là nó cần được nén để nhận được nhiều năng lượng hơn từ cùng một thể tích. 1 kg nhiên liệu hydro có thể cung cấp năng lượng cho một đoàn tàu trong một khoảng thời gian và quãng đường tương đương với khoảng 4.5 kg dầu diesel.
Trong khi nhiên liệu hydro tự cháy sạch, nó thực sự chỉ xanh như nguồn phát điện được sử dụng để sản xuất nó. Phương pháp hiện được sử dụng để tạo ra hầu hết hydro là cải cách khí đốt tự nhiên, không thải ra CO2.
Một trạm nạp hydro cho các đoàn tàu đang được điều hành bởi công ty hóa chất của Đức Linde. Nó có 64 bồn chứa áp suất cao, 6 máy nén hydro và 2 máy bơm nhiên liệu. Quá trình tiếp nhiên liệu mang lại lợi thế lớn cho hydro so với phương tiện vận chuyển chạy bằng pin — cụ thể là, nó nhanh chóng, giống như việc bơm khí hoặc dầu diesel vào bồn chứa. Mặc dù Coradia iLint chủ yếu chạy bằng hydro từ pin nhiên liệu, nó cũng có pin lithium-ion trên tàu để tích trữ thêm năng lượng.
Cũng giống như xe điện chạy êm hơn xe ga (đối với tốt hơn và tệ hơn), các đoàn tàu chạy bằng hydro được cho là êm hơn nhiều so với các đối tác động cơ đốt trong của chúng.
Cho rằng có hơn 4,000 Các đoàn tàu chạy bằng động cơ diesel chỉ riêng ở Đức, chỉ chuyển đổi 14 trong số chúng thành hydro có vẻ như là một giọt nước tràn trề. Tuy nhiên, đó là một bước khởi đầu và có kế hoạch mở rộng các chuyến tàu đến các khu vực khác của Đức và châu Âu: Frankfurt đã đặt hàng 27 chuyến tàu cho khu vực đô thị của mình, Pháp dự định triển khai 12 chuyến và khu vực phía bắc Lombardy của Ý đang bắt đầu với 6 .
Ảnh: Alstom/ Sabrina Adeline Nagel
