Kvinder har langt mere kontrol over deres krop i dag, end vi havde før pillen blev opfundet. Men reproduktion er et spil med to spillere, og kvinder bærer stadig en langt større byrde end mænd, når det kommer til at forhindre uønsket graviditet.
En Virginia-baseret startup kaldet Kontraline håber at ændre dette. Virksomheden udviklede en ny type præventionsmiddel til mænd og implanterede det netop i fire personer som en del af et indledende klinisk forsøg.
Du må ikke passere
I modsætning til mandlige p-piller som har gennemgået kliniske forsøg i fortiden (forgæves, ser det ud til), at Contralines metode ikke involverer hormoner, og dens formål er ikke at mindske eller stoppe sædproduktionen. I stedet blokerer det sæd i at komme til mænds urinrør, hvor det i sidste ende ville blive ejakuleret - og muligvis komme ind i en kvinde, befrugte et af hendes æg og skabe en baby.
Sædceller produceres i testiklerne og opbevares i et tilstødende organ kaldet epididymis. De føres derfra til urinrøret gennem et fibromuskulært rør kaldet vas deferens. Contralines prævention virker ved at blokere sæden i at trænge gennem sædlederen.
Kaldet ADAM, præventionsmidlet kommer i form af en hydrogel, som sprøjtes direkte ind i vas deferens i en ambulant procedure, der bruger lokalbedøvelse og tager mindre end 30 minutter. Uden at påvirke sansning eller ejakulation fungerer gelen som en barriere for sædstrømmen og blokerer den i at rejse gennem røret. Den blokerede sperm nedbrydes naturligt. Ved slutningen af gelens levetid bliver den flydende, hvilket tillader sædceller at genoptage strømningen gennem sædlederen.
At lave bevægelser
Fire mænd modtog injektioner af ADAM på et hospital i Melbourne, Australien i sidste uge. Læger vil overvåge modtagernes sædparametre i løbet af de næste tre år og holde nøje øje med præventionsmidlets sikkerhed.
Bivirkninger omfatter angiveligt mild smerte og minimal hævelse, selvom det er uklart, om disse kun opstår efter injektion eller er længerevarende. Disse er ikke dårlige sammenlignet med, hvad mange kvinder går igennem.
Contraline lukkede for nylig en $ 7.2 millioner finansiering runde ledet af GV, hvilket bringer det samlede beløb, det har rejst til dato, op på 17.9 millioner dollars. Melbourne-undersøgelsen modtog også støtte fra Mandligt præventionsinitiativ, en gruppe, der går ind for forskning og udvikling inden for mandlig prævention.
Contralines næste mål er at få et større klinisk forsøg i gang i USA, og at få sit produkt godkendt af FDA. Hvis det sker, ville virksomheden udvikle forskellige versioner af ADAM, der adskilte sig i lang levetid; der kunne være en etårig option og en toårig option.
Konkurrencerådet
Der er mindst ét hormonelt præventionsmiddel på vej til mænd. nestoron er en gel mænd anvender på deres skulderblade (af alle dele af kroppen virker dette som et mærkeligt valg, både med hensyn til nem påføring og nærhed til det pågældende område - men hey, kroppen fungerer på mystiske måder) .
Gelen indeholder hormoner, der hæmmer testosteronproduktionen i testiklerne, samtidig med at blodets testosteronniveau opretholdes, så der ikke er nogen negativ indvirkning på mænds libido eller seksuelle funktion. Denne sidste sommer så afslutning på et år klinisk forsøg med 100 par. Undersøgelsen sigter mod at tilmelde 320 flere par, der skal være færdige ved udgangen af 2024.
Mod en ny normal
At få mænd til at dele byrden med prævention vil dog kræve mere end blot at have levedygtige muligheder tilgængelige. Siden kvindelige kroppe er, hvor graviditet opstår, og pillen har eksisteret siden 60'erne, er den fremherskende tankegang, at kvinder er ansvarlige for at forhindre vores krop i at lave en baby. Bivirkningerne, der følger med hormonel prævention, kan være alvorlige - fra vægtøgning til hovedpine, kvalme, lav libido og blødning - men de er blevet betragtet som en del af aftalen.
Hvor lang tid kan det tage for mænd ikke kun at vænne sig til tanken om mandlig prævention, men villigt tage del i det? Ifølge American Society of Andrology ('andrologi' refererer til det medicinske speciale, der beskæftiger sig med mandlig sundhed), multinationale undersøgelsesdata siger, at 29 til 71 procent af mændene ville bruge et mandligt hormonelt præventionsmiddel. Det er et ret bredt og ikke særlig afgørende område, som kunne afspejle forskellige følelser mellem forskellige lande og kulturer.
Måske bliver vi dog positivt overrasket. Ifølge Kevin Eisenfrats, Contralines medstifter og administrerende direktør, så virksomheden ingen mangel på mænd, der var villige til at prøve dets produkt. "Patienternes efterspørgsel efter ADAM-undersøgelsen har været enorm, og hele forsøget overtegnedes inden for tre uger efter åbningen af tilmeldingen," sagde han i en pressemeddelelse. "Vi ser frem til at fremme ADAM gennem klinisk udvikling og bringe dette produkt på markedet for at transformere, hvordan folk tænker om prævention."
Billede Credit: geralt / 25256 billeder
