De belangrijkste ingrediënten voor uitstekend productbeheer (Saeed Patel)

De kern van elk bedrijf is een product. Het kan soms worden gepositioneerd als een service, maar zelfs bedrijven die alleen adviestijd verkopen, hebben een voorstel dat is aangekleed als een koopbaar, gedifferentieerd pakket.

Dit maakt productmanagement een belangrijke, strategische rol in elke organisatie. En voor softwareleveranciers die producten centraal stellen in hun bedrijf, is dit van vitaal belang. Als je het goed doet, kan dat succes betekenen. Het verkeerd doen kan desastreus zijn.

Voor niet-ingewijden is productbeheer het plannen, ontwikkelen, lanceren en beheren van een product of dienst gedurende de hele levenscyclus. Van concept tot pensionering, het omvat alles. Het creëert ook de vitale link tussen de klanten
onvervulde behoefte en het vermogen van een bedrijf om deze aan te pakken.

Het raakt daarom elk onderdeel van een bedrijf en fungeert als het knooppunt van communicatie tussen afdelingen. En het moet snel reageren op marktgedrag, technologische ontwikkelingen, projectdeadlines, commerciële doelstellingen - en dat alles terwijl het de
visie en strategische richting. Het is een zware klus.

Waar moet je op letten in een team?

Met zoveel op de schouders van productmanagers, is het bouwen van het juiste team de sleutel. Er zijn vijf attributen om naar te zoeken.

De eerste eigenschap die moet worden overwogen, is zakelijk inzicht. Het klinkt voor de hand liggend, maar het heeft geen zin om een ​​product te maken dat geen inkomsten en marge oplevert. Productmanagers moeten net zo vertrouwd zijn met de bedrijfsstrategie als met productontwikkeling. Deze
omvat het prioriteren van productportfolio's, het bouwen van een product-go-to-market-strategie, het begrijpen van productprijzen en vervolgens het beheren van productprestaties en financiële indicatoren, waaronder ROI.

In wezen moeten productmanagers productroadmaps definiëren en bouwen die zijn afgestemd op de bedrijfsstrategie. Functies op de productroadmap moeten betrekking hebben op de productwaardepropositie en hoe deze zich onderscheidt van concurrerende producten.

Het tweede kernvermogen is inzicht in de markt. Dit betekent in staat zijn om markttrends te spotten, het regelgevingslandschap te begrijpen, informatie te verzamelen over het concurrentielandschap, productdifferentiators te identificeren, het partnerecosysteem te kennen
en hoe te concurreren in een drukke markt.

Het derde kernvermogen is om een ​​diepgaand klantbegrip te hebben met het vermogen om producten te ontwerpen rond de behoeften van de klant. Om dit te doen, is een vroege betrokkenheid bij klanten en proof-of-concepts of een programma met beperkte release vereist, wat een minimale levensvatbaarheid biedt
Product. Het is essentieel dat goede productmanagers over gebruikerservaring (UX) vaardigheden beschikken bij interactie met klanten. Anders gezegd, het product moet worden gemaakt met gebruikers en de manier waarop ze werken in gedachten.

De vierde vereiste is dat productmanagers over technische vaardigheden beschikken. Productmanagers in softwarebedrijven moeten in hun hart een grondige kennis hebben van technische trends. Denk aan cloudoplossingen, kunstmatige intelligentie en open API's. Ze moeten ook volledig zijn
vertrouwd met architectonisch ontwerp, stapelcontrolepunten en roadmaps voor bedrijfsarchitectuur.

Als laatste, maar misschien wel belangrijkste, is de behoefte aan soft skills. Zonder deze kan het bijna onmogelijk zijn om al het andere aan het werk te zetten. Het is absoluut noodzakelijk om leiding te kunnen geven, op alle niveaus te kunnen communiceren en verandering te kunnen beïnvloeden in teams, organisaties en
sectoren.

Hoewel elk van deze talenten van vitaal belang is, is het onwaarschijnlijk dat individuele teamleden ze allemaal zullen hebben - en volhouden voor de perfecte productmanager kan een belemmering zijn. Met dat in gedachten gaat productbeheer niet over het hebben van een of twee high-performance
individuen, maar met een goed presterend team met de juiste structuur om naadloos te werken.

De juiste mensen vinden

Om dit te bereiken, moet diversiteit en inclusiviteit centraal worden gesteld in een wervingsplan. Leiders moeten openstaan ​​voor nieuwe ideeën, op onwaarschijnlijke plaatsen kijken en verschillen verwelkomen. In feite kan het aannemen van mensen met een niet-traditionele achtergrond nieuwe inzichten en vaardigheden opleveren
die op de gebruikelijke plaatsen zou kunnen ontbreken.

In deze context kan het moeilijk zijn om een ​​sollicitatiegesprek te voeren voor de vereiste kwaliteiten, vooral als kandidaten uit zeer diverse achtergronden komen. Dit vraagt ​​om onconventionele technieken, zoals toekomstige teamleden laten spelen met en verkennen van de
producten en platforms die ze zullen gebruiken, om feedback uit te nodigen als een manier om hun sterke punten te verkennen en hun vermogen om uit te dagen en een mening te geven te testen.

Het is ook belangrijk om niet te veeleisend te zijn in functiebeschrijvingen, vooral als je op zoek bent naar diversiteit.

Onderzoek heeft aangetoond dat vrouwen zichzelf van baan zullen weren als ze niet aan de meeste criteria voldoen, terwijl mannen eerder geneigd zijn om het te doen als ze aan een paar van de vereisten voldoen. Het maken van lange lijsten met vereiste ervaring zal zeker leiden tot:
een niveau van zelfselectie onder sollicitanten.  

Dit kan schadelijk zijn. In feite een 2020
verslag van McKinsey, toonde aan dat bedrijven in het bovenste kwartiel voor gender en etnische diversiteit aanzienlijk beter presteren dan hun concurrenten. Het is ook de moeite waard om rekening te houden met de enorme talentenpool die beschikbaar is onder neuro-divergente werknemers, die extreem kunnen zijn
nuttig in sommige rollen. Dit is verdedigd door
spraakmakende werkgevers die investeren in geavanceerde technologieën in het VK, zoals GCQH.

Managen van een dreamteam

Met de juiste medewerkers is de volgende stap ervoor te zorgen dat het team gefocust blijft zonder enige toxiciteit. Dit kan moeilijk zijn als de druk hoog is in de snel veranderende markt voor leverancierstechnologie.

Het bevorderen van de juiste cultuur is van cruciaal belang, zodat de toon die vanuit de top van de productorganisatie wordt gezet, dienovereenkomstig correct wordt gezet. Het snel en effectief aanpakken van gedragsproblemen is belangrijk bij het opbouwen van een gezonde werkplekcultuur. Dit kan zijn
bereikt door het rolmodel van gezond gedrag en het coachen van teamleden met assertiviteitsvaardigheden en om op de juiste manier met conflicten om te gaan.

Dit zal het behoud van personeel ondersteunen, wat een probleem kan zijn in de technologie-industrie. Volgens

LinkedIn-onderzoek van vóór de pandemie is het verloop bij softwarebedrijven met 13.2 procent een van de hoogste. Dit zal ongetwijfeld zijn verergerd tijdens en na de pandemie. Medewerkers zijn steeds meer op zoek naar flexibiliteit in werkafspraken
inclusief werken op afstand.

Om het behoud van personeel aan te pakken, moeten leiders mensen empoweren, ze eigenaarschap en een aandeel geven in waar ze naartoe werken. Verloop van medewerkers is echter onvermijdelijk, dus bedrijven hebben een robuuste en veerkrachtige cultuur nodig die bestand is tegen komen en gaan van mensen.
Het team moet groter zijn dan een of twee grote personages.  

Communicatie is een sleutelelement bij het opbouwen van een samenhangende en gastvrije cultuur. Maar dat betekent niet eindeloze vergaderingen en e-mails. Hoewel een gebrek aan informatie en begeleiding rampzalig kan zijn, kan overcommunicatie snel afdwalen naar het domein van micromanagement,
tijdrovende vergaderingen en overdreven teambuilding. Het is een slappe koord die managers zelf moeten lopen, als ze begrijpen hoe hun collega's zullen reageren.

Pas als al deze punten in overweging zijn genomen, kunnen productmanagementteams aan de slag. En daar zijn genoeg methodieken en structuren voor. Deze omvatten Agile Scrum, Spiral, Rapid Application Development (RAD)
en waterval. Het kiezen van de juiste is afhankelijk van de productontwikkelingsstrategie, teamvaardigheden en -capaciteiten, cultuur en klantverwachtingen.

Maar dit alles doet er niet toe zonder de juiste mensen en het instellen van de juiste cultuur. Daarom is het van essentieel belang om goed op te letten bij het aannemen, structureren en onderhouden van een productmanagementteam. Omdat uitstekend productbeheer centraal staat in elk bedrijf
succes. We kunnen het ons niet veroorloven om het fout te doen.