Eftersom antalet personer med diabetes i världen överstiger 500 miljoner, måste forskare hitta sätt att förbättra ett begränsat antal tillgängliga mediciner med oklar effektivitet. En ny studie av Monash University är ett viktigt steg framåt mot att utveckla nya terapier.
Forskare har upptäckt en väg till regenerering av insulin i bukspottkörtelns stamceller. De reaktiverade framgångsrikt typ 1-diabetesdonatorns bukspottkörtelstamceller för att bli insulinuttryckande och funktionellt likna beta-liknande celler med hjälp av ett läkemedel licensierat av US Food and Drug Administration.
Även om mer forskning är nödvändig kan den nya strategin i princip ersätta förstörda insulinproducerande celler (betaceller) hos personer med typ 1-diabetes med helt nya insulingenererande celler.
Diabetesexperten prof Sam Ei-Osta sa, "Vi anser att vår forskning är ny och ett viktigt steg mot att utveckla nya terapier. Det kan leda till ett potentiellt behandlingsalternativ för insulinberoende diabetes, diagnostiserats hos sju australiensiska barn varje dag, vilket resulterade i en livstidstestning av blodsocker och dagliga insulininjektioner för att ersätta det insulin som inte längre produceras av en skadad bukspottkörtel.”
För att återställa insulinuttrycket i skadad bukspottkörtel, var forskare tvungna att övervinna flera utmaningar eftersom den diabetiska bukspottkörteln ofta ansågs vara för skadad för att läka.
Professor El-Osta sa: "När en individ får diagnosen typ 1-diabetes (T1D) har många av deras betaceller i bukspottkörteln, som producerar insulin, förstörts. Dessa studier visar att den diabetiska bukspottkörteln inte är oförmögen att uttrycka insulin" och att proof-of-concept-experimenten "tar otillfredsställda medicinska behov i T1D. Framstegen inom genetiken för diabetes har gett en "större förståelse och ett återuppvaknande av intresse för utvecklingen av potentiella terapier."
"Patienter är beroende av dagliga insulininjektioner för att ersätta det som skulle ha producerats av bukspottkörteln. För närvarande kräver den enda andra effektiva behandlingen transplantation av pankreasöar. Även om detta har förbättrat hälsoresultaten för individer med diabetes, är transplantation beroende av organdonatorer, så det har begränsad utbredd användning."
Medförfattare till studien, Dr Al-Hasani, säger att "När vi står inför en globalt åldrande befolkning och utmaningarna med att eskalera antalet typ 2-diabetes som är starkt korrelerad med ökad fetma, blir behovet av ett botemedel mot diabetes mer akut."
”Innan du kommer till patienterna måste många problem vara lösta. Mer arbete krävs för att definiera egenskaperna hos dessa celler och upprätta protokoll för att isolera och expandera dem. Jag skulle tro att terapi är ganska långt borta. Detta är dock ett viktigt steg för att ta fram en varaktig behandling som kan gälla alla typer av diabetes.”
Prof El-Osta, Drs Al-Hasani och Khurana har utvecklat en revolutionerande metod för att regenerera insulinceller utan de etiska problem som vanligtvis förknippas med embryonala stamceller.
Tidskriftsreferens:
- Al-Hasani, K., Khurana, I., Mariana, L. et al. Hämning av pankreatisk EZH2 återställer progenitorinsulin i T1D-donator. Sig Transduct Target Ther 7, 248 (2022). DOI: 10.1038/s41392-022-01034-7
