En injektion av ett njurprotein ökade minnet hos äldre apor

Att hitta sätt att avvärja den kognitiva nedgången som är vanlig i hög ålder skulle kunna göra det möjligt för människor att leva hälsosamma liv längre. Ny forskning tyder på att injektioner av ett specifikt protein kan öka minnet hos äldre apor.

Sjukdomar som Alzheimers kan avsevärt försämra livskvaliteten för äldre även om de i övrigt är fysiskt friska. När ansträngningarna att bromsa eller vända tecken på åldrande tar fart deras takt kommer det att vara avgörande att se till att det inte bara är människors kroppar som förblir i form.

Forskare har länge misstänkt att ett protein som produceras i njuren som kallas klotho kan spela en viktig roll vid åldrande, i synnerhet för kognitiv hälsa. Och nu har forskare för första gången visat att låga doser av proteinet avsevärt kan förbättra äldre apors förmåga att spela ett spel som testar deras minne, vilket leder till förhoppningar om att det skulle kunna användas som en anti-aging-terapi hos människor.

"Kognitiv dysfunktion vid åldrande är en stor biomedicinsk utmaning”, skrev författarna i en tidning som publicerades i Naturåldring. "Systemisk lågdosbehandling av klotho kan visa sig vara terapeutisk hos åldrande människor."

Proteinet är uppkallat efter Klotho, ett av de tre öden från grekiska mytologi som sades spinna livets tråd. Det var upptäcktes av en slump 1997 av forskare som studerar högt blodtryck med hjälp av genetiskt modifierade möss.

Några av deras försökspersoner uppvisade förkortade livslängder och en mängd symtom som liknade de som finns hos åldrande människor, såsom tilltäppta artärer, benskörhet och åldersrelaterade hudförändringar. När teamet undersökte, fann de att genen för klotho hade störts i dessa djur.

Efterföljande studier visade att proteinet har flera roller i kroppen, men dess nivåer minskar gradvis när människor åldras. Och i 2014, visade samma forskare bakom detta nya dokument att äldre vuxna med högre nivåer av klotho presterade bättre på kognitiva tester.

Detta fick teamet att se om proteinet kunde administreras terapeutiskt för att öka hjärnans funktion. i 2017, visade de att en injektion av klotho kunde förbättra kognitionen hos både unga och åldrande möss. Studien föreslog att förbättringen kunde bero på att proteinet förbättrade synapsernas funktion i hjärnan.

Men möss är inte särskilt lika människor, så forskarna bestämde sig för att testa metoden på apor. De injicerade 18 makaker som var i genomsnitt 22 år gamla – motsvarande 65 hos människor – med en av tre doser av klotho. Den första designades för att vara ungefär densamma som mängden klotho som hittades hos människor vid födseln, medan de andra var två och tre gånger högre.

Fvåra timmar efter att ha administrerat proteinet utsatte forskarna makakerna för ett gemensamt minnestest där djuren måste komma ihåg var mat har gömts i en rad fack. De apor fick två versioner av testet, varav en var svårare eftersom den innehöll fler fack.

Teamet fann att apornas prestanda på det lätta testet förbättrades med cirka 6 procent jämfört med före injektionen, men de gjorde cirka 20 procent bättre på det hårda. Forskarna fortsatte att testa aporna under de kommande två veckorna och upptäckte att den kognitiva ökningen höll i sig under hela denna period.

"Det faktum att det kan ges en gång och varar i två veckor verkar bra, även om vi i nuläget inte vet om upprepad administrering skulle fungera igen, säger Eric Verdin, VD för Buck Institute for Research on Aging, berättade Trådbunden.

Exakt hur proteinet fungerar är dock oklart. Klotho bryts ner av kroppen inom några dagar, så det kan inte vara dess direkta närvaro Det är orsakar effekten. Det verkar inte heller kunna passera blod-hjärnbarriären, som skyddar hjärnan från skadliga ämnen. Det berättade studieledaren Dena Dubal från University of California, San Francisco Trådbunden den där hennes grupp is för närvarande försöker komma fram till mekanismen.

Men att få tillvägagångssättet att arbeta hos primater, som är mycket mer som människor än andra modelldjur, är en betydande prestation. "Med tanke på att de flesta experiment inom åldrandeområdet använder kortlivade djurmodeller - som möss, flugor och maskar - är det imponerande att författarna utförde dessa experiment på en icke-mänsklig primat," João Pedro de Magalhães vid University of Birmingham , STORBRITANNIEN, berättade New Scientist.

Att bevisa att terapin kan fungera på människor kommer att kräva mycket mer forskning, men ett företag i Bay Area ringde Enhet bioteknik har licensierat rättigheterna till UCSF:s arbete. Den genomför för närvarande djurförsök och har förhoppningar om att så småningom genomföra mänskliga försök med ett klotho-baserat läkemedel för kognitiva störningar. Det tyder på att det inte kan dröja alltför länge innan Klotho snurrar livets tråd lite långsammare.

Image Credit: Kamol Jindamanee / Shutterstock.com

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://singularityhub.com/2023/07/10/older-monkeys-memory-improved-with-one-injection-of-a-kidney-protein/