Hur fintech kan stödja migranter och hjälpa till att öka ekonomisk aktivitet

När Bank of England nu förutspår att inflationen kan nå så högt som 11 % i år, har levnadskostnadskrisen kastat en skugga över varje inkomstklass.

Men låginkomsthushåll – som inkluderar många migrantarbetare och deras familjer – känner av effekterna oproportionerligt mycket.

Detta kunde inte komma vid en sämre tidpunkt. Storbritannien hanterar en akut arbetskraftsbrist efter att omkring 1.3 miljoner utländska arbetare flytt från Storbritannien på höjden av Covid-19-pandemin. Sedan följde den "stora avgången", som fick miljontals arbetare att säga upp sig i massor när de sökte nya karriärvägar. Sektorer från gästfrihet och detaljhandel till mat och dryck, tillverkning, konstruktion och transport – redan lamslagna av återkommande nedstängningar – fick alla en stor träff när de kämpade för att hitta tillräckligt med personal.

Och tyvärr förbises fortfarande migranternas avgörande roll för att stödja våra ekonomier. Istället återgår många människor till den negativa synen på migranter som en belastning på ekonomin och ett hinder för lokal sysselsättning. Men om vi sätter rätt stöd på plats – om vi gör det möjligt för migranter att aktivt delta i ekonomiska aktiviteter, genom finansiella tjänster som tillgodoser deras unika gränsöverskridande behov – då är de inte bara bättre lämpade att stödja familjer hemma, de kommer också att ha en positiv inverkan på värdlandets ekonomi.

Migranter hjälper till att stärka arbetskraften genom att strömma till branscher där det finns ett relativt behov av arbetare, som leverantörskedjesektorn – utan tvekan en av de mest drabbade sektorerna i den nuvarande inflationsstormen. Och de gör detta samtidigt som de spenderar sina inkomster lokalt och bidra till deras ekonomi där hemma. Men de behöver rätt finansiella verktyg för att kunna göra detta effektivt. Bankverksamhet över gränserna är traditionellt en mycket dyr process, men ännu mer med det vaclande pundet.

Tyvärr verkar strömmen fortfarande mot migrantarbetare. Inflationen har urholkat värdet av remitteringar och migranters förmåga att försörja sina familjer och nära och kära. Detta är skadligt både för värd- och hemländerna och innebär en uttömd pool av resurser och arbetare.

Som ett resultat av detta har tillgången till gränsöverskridande finansiella lösningar blivit viktigare än någonsin. Fintech-lösningar innebär att en gång komplicerade, dyra processer nu kan slutföras med ett finger. Migrerande arbetstagare, som ibland saknar den ekonomiska kunskap som behövs för att använda traditionella bankprodukter, kan få tillgång till betalkort, lokala betalkonton (IBAN) och försäkringsprodukter – allt på sitt modersmål – vilket sparar tid och surt förvärvade pengar.

Med inflationsproblem som bara kommer att förvärras, behövs en förändring av uppfattningarna så att migrantarbetare blir mer allmänt erkända för det värde de kan tillföra ekonomin. Fintech har en viktig roll att spela för att hjälpa underbankspopulationer att spela en mer aktiv roll i ekonomin. Förutom att öka den ekonomiska aktiviteten hemma och utomlands kan fintech-industrin hjälpa migranter och andra ekonomiskt undertjänade befolkningar att bättre hantera sin ekonomi och planera för framtiden.

Om författaren

Guy Kashtan är en av grundarna och VD för plattformen för gränsöverskridande finansiella tjänster Rewire.

Före Rewire arbetade Guy på Microsoft som programledare i Cortana-teamet.