เธอติดตาม DNA ของสายพันธุ์ที่เข้าใจยากซึ่งซ่อนตัวอยู่ในสถานที่อันโหดร้าย

Tracie Seimon ค้นพบความหลงใหลในโลกแห่งธรรมชาติตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเป็นเด็กที่เติบโตในโคโลราโด เธอชอบ “เก็บแมลง” จากสวนหลังบ้านของครอบครัวและทำฟาร์มมดเป็นงานอดิเรก เมื่อเธอเห็นต้นไม้ถูกตัดในโทรทัศน์ เธอจะรู้สึกว้าวุ่นใจ เธอและพ่อเคยศึกษาท้องฟ้ายามค่ำคืนผ่านกล้องโทรทรรศน์จนกระทั่งความอยากรู้อยากเห็นทำให้เธอต้องแยกชิ้นส่วนกล้องโทรทรรศน์เพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไร เธอไม่มีวันเอามันกลับมารวมกันได้ เมื่อพ่อแม่ของเธอให้ของขวัญเป็นกล้องจุลทรรศน์ในภายหลัง เธอได้รับคำสั่งให้ทิ้งมันไว้เหมือนเดิม

“ฉันดูทุกอย่างที่อยู่ข้างใต้” เธอกล่าว

ในปี 2007 เมื่อ Seimon เป็นอาจารย์รุ่นเยาว์ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียและเลือกเส้นทางอาชีพ เธอรู้สึกว่าตัวเองถูกดึงไปในทิศทางตรงกันข้ามสองทาง เธอสามารถยอมรับข้อเสนอสำหรับตำแหน่งคณาจารย์เพื่อดำเนินการวิจัยทางการแพทย์เกี่ยวกับโรคหัวใจและหลอดเลือดต่อไป แต่เธอกลับทำงานพิเศษเพื่อช่วยพัฒนาห้องปฏิบัติการระดับโมเลกุลสำหรับสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า (WCS) ในที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นข้อเสนอที่ไม่เหมือนใครเพื่อช่วยเปิดตัวห้องทดลองใหม่ที่สวนสัตว์บรองซ์ในฐานะนักวิจัยร่วมของ WCS และศูนย์การติดเชื้อและภูมิคุ้มกันแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย “ฉันกำลังฝึกฝนในการค้นพบเชื้อโรค” ในขณะเดียวกันก็ “พยายามสร้างห้องปฏิบัติการใหม่อย่างช้าๆ” เธอกล่าว

วันนี้ ซีมอน เป็นผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการวินิจฉัยระดับโมเลกุลของ WCS ที่สวนสัตว์บรองซ์ เธอเป็นผู้บุกเบิกการใช้เทคโนโลยีที่ใช้ DNA เพื่อตรวจหาและติดตามสายพันธุ์ในป่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่ท้าทาย การวิจัยความหลากหลายทางชีวภาพของเธอได้นำเธอไปยังเปรู เมียนมาร์ เวียดนาม กัมพูชา รัสเซีย ยูกันดา และรวันดา

Seimon ได้ขึ้นไปบนยอดเขาเอเวอเรสต์ เป็นผู้นำทีมที่ทำ DNA สิ่งแวดล้อม (eDNA) ที่ครอบคลุมเป็นครั้งแรก การสำรวจความหลากหลายทางชีวภาพ ที่นั่น. การวิจัยนั้นเป็นส่วนหนึ่งของปี 2019 เนชั่นแนลจีโอกราฟฟิก และโรเล็กซ์ การสำรวจ Everest Planet Everestซึ่งเป็นการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ที่ครอบคลุมมากที่สุดเท่าที่เคยดำเนินการมาบนภูเขาลูกนั้น

ก่อนที่การทำงานภาคสนามของ Seimon จะพาเธอไปยอดเขาเอเวอเรสต์ เธอได้เดินทางหลายครั้งเพื่อไปยังเทือกเขา Andes ของเปรู จุดสนใจของเธอคือแหล่งต้นน้ำ Sibinacocha ของเทือกเขา Cordillera Vilcanota ที่เป็นธารน้ำแข็ง เป็นเวลาเกือบ 20 ปีแล้วที่เธอเป็นผู้นำความคิดริเริ่มในการสำรวจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเชื้อรา chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis or Bd) กับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่อาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่นั้น

ควอนตั้ม พูดคุยกับ Seimon ในการประชุมทางวิดีโอเกี่ยวกับเส้นทางการวิจัยทั่วโลกของเธอ บทสัมภาษณ์ได้รับการย่อและแก้ไขเพื่อความชัดเจน

บอกฉันเกี่ยวกับห้องทดลองของคุณที่สวนสัตว์บรองซ์

ห้องปฏิบัติการของเรามีขนาดเล็ก การตรวจวินิจฉัยแบบวันต่อวันส่วนใหญ่ที่เราดำเนินการคือการตรวจหาเชื้อโรคในสัตว์ในคอลเล็กชันของเราที่สวนสัตว์ทั้งสี่แห่งของ WCS และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวยอร์ก เรายังมีโครงการวิจัยที่เรากำลังช่วยพัฒนาเครื่องมือระดับโมเลกุลเพื่อการอนุรักษ์ ซึ่งเป็นประเภทของเครื่องมือสำหรับการศึกษา DNA ที่คุณสามารถโยนใส่กระเป๋าเป้และนำออกไปใช้งานจริงได้ ตัวอย่างเช่น เราได้พัฒนาการทดสอบไวรัสโรคพิษสุนัขบ้าแบบพกพาและการทดสอบ eDNA สำหรับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และเราฝึกอบรมนักวิจัยภาคสนามในหลายประเทศที่เราทำงานเกี่ยวกับวิธีการตรวจดีเอ็นเอแบบพกพานี้

คุณมีส่วนร่วมในการวิจัย eDNA อย่างไร

ย้อนกลับไปในปี 2015 เพื่อนร่วมงานของเราถามว่าเราสามารถใช้เทคโนโลยีนี้ในการทดสอบสัตว์หายากและถูกคุกคามหรือไม่: เต่ากระดองยักษ์แยงซีเกียง (ราเฟตุส สวินเฮย). เราใช้เวลามากมายไปที่สระน้ำของสวนสัตว์บรองซ์ เก็บน้ำ ทดสอบเพื่อดูว่ามีสัตว์ชนิดใดบ้างอยู่ในนั้น และดูว่าเราสามารถทำการทดสอบ eDNA ได้หรือไม่

เมื่อฉันเริ่มต้นครั้งแรก มันเกือบจะดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์ "จริงหรือ? เราสามารถตรวจจับสัตว์หลายชนิดนี้จากน้ำได้หรือไม่”

คุณมีส่วนร่วมอย่างไรกับการศึกษา eDNA บนยอดเขาเอเวอเรสต์สำหรับการสำรวจ Perpetual Planet

พอล มายิวสกี้นักวิจัยด้านภูมิอากาศและนักธารน้ำแข็งที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงที่มหาวิทยาลัยเมน กำลังรวบรวมคณะสำรวจวิทยาศาสตร์ไปยังยอดเขาเอเวอเรสต์ และเขาเชิญฉัน เขาถามฉันว่า “ทำไมคุณไม่ลองรวบรวมความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่คุณอยากทำที่นั่นดูล่ะ” ความคิดของฉันคือ “หากเราต้องการทราบว่าสิ่งมีชีวิตบนระดับความสูงสูงสุดคืออะไร เราสามารถใช้ eDNA เพื่อประเมินความหลากหลายทางชีวภาพของยอดเขาเอเวอเรสต์ได้หรือไม่”

ณ จุดนั้นไม่มีใครรู้เรื่องความหลากหลายทางชีวภาพมากนัก เพราะมันยากมากที่จะทำงานบนที่สูงเหล่านั้น อากาศเบาบาง คุณเหนื่อยเร็วมาก เมื่อมีพายุพัดเข้ามา บางครั้งคุณต้องหา GPS เพื่อกลับไปยังเต็นท์เนื่องจากสภาวะที่ไวท์เอาท์เต็ม

ฉันสนใจที่จะดูว่า eDNA อาจเป็นวิธีที่ง่ายกว่านี้หรือไม่ เราสามารถเก็บตัวอย่างน้ำ กรองในสถานที่ นำตัวกรองที่มี DNA ที่จับได้กลับไปที่ห้องแล็บ แล้วใช้ DNA เพื่อประเมินว่ามีอะไรอยู่ในนั้นบ้าง

คุณจึงไปที่เอเวอเรสต์และเก็บตัวอย่างด้วยวิธีนั้น ต่อมาคุณวิเคราะห์ตัวอย่าง DNA เหล่านั้นอย่างไร

เราแจกแจงข้อมูลโดยใช้เทคนิคที่แตกต่างกันสองแบบ ได้แก่ การจัดลำดับจีโนมของปืนลูกซองทั้งหมดและการเข้ารหัสเมตาบาร์โคด จากนั้นเราใช้ไปป์ไลน์ชีวสารสนเทศสี่แบบที่แตกต่างกันเพื่อวิเคราะห์ข้อมูลและพิจารณาว่าสิ่งมีชีวิตใดที่เราตรวจพบ

ตอนนี้เราได้ทำเอเวอเรสต์เสร็จแล้ว ฉันอยากจะกลับไปทำที่เปรูอีก

ประเด็นสำคัญของคุณเกี่ยวกับ eDNA ที่คุณรวบรวมบนยอดเขาเอเวอเรสต์คืออะไร

มีความหลากหลายทางชีวภาพมากมายมหาศาลบนนั้น เราสามารถค้นหาลำดับอนุกรมวิธาน 187 รายการจากทั่วทั้งต้นไม้แห่งชีวิต: ไวรัส แบคทีเรีย เชื้อรา พืชและสัตว์ เกือบหนึ่งในหกของลำดับอนุกรมวิธานที่รู้จักทั้งหมดสามารถพบได้บนภูเขาลูกเดียวที่สูงกว่า 4,500 เมตร ภูมิประเทศที่ระดับความสูงนั้นและสูงกว่านั้นคิดเป็น 3% ของมวลพื้นโลกเท่านั้น

หวังว่าเมื่อมีผู้คนรวบรวมข้อมูล DNA มากขึ้น เราจะสามารถวิเคราะห์ลำดับใหม่และแยกแยะลงไปถึงระดับของสกุลและสปีชีส์ได้มากขึ้น ข้อมูลบางอย่างเราสามารถทำได้อยู่แล้ว ซึ่งดีมาก ตัวอย่างเช่น จากตัวอย่างดีเอ็นเอของสแคท เราพบหลักฐานชิ้นแรกที่บ่งชี้ว่าแมวของพัลลา (โอโทโคโลบัสมานูล) แมวป่าสายพันธุ์หายากอาศัยอยู่ทางตะวันออกของเนปาล นั่นเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น แต่ในปัจจุบัน มีลำดับอ้างอิงจากเอเวอเรสต์น้อยมากที่จะเปรียบเทียบข้อมูล และนั่นคือสิ่งที่คุณต้องระบุบางอย่าง

มีข้อ จำกัด อื่น ๆ ในการศึกษาหรือไม่?

แน่นอน. การศึกษาของเราเป็นเพียงภาพรวมหนึ่งของความหลากหลายในช่วงหลายสัปดาห์ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม 2019 เราถูกจำกัดให้อยู่ในกรอบเวลานั้นเนื่องจากการสำรวจที่เราเป็นส่วนหนึ่งนั้นรวมถึงโครงการที่เกี่ยวข้องกับฤดูปีนเขาและเมื่อชาวเชอร์ปาสามารถจัดการได้ เชือกสำหรับดึงคนขึ้นและกลับอย่างปลอดภัย

การเก็บตัวอย่างของเรายังถูกจำกัดเนื่องจากการละลายในฤดูใบไม้ผลิมาช้ามากในปีนั้น จากภาพถ่ายดาวเทียมในปีที่ผ่านมา เราคาดว่าทะเลสาบบนยอดเขาเอเวอเรสต์จะละลายหมดเมื่อเราไปถึงที่นั่น แต่ทะเลสาบหลายแห่งยังคงเป็นน้ำแข็ง เราต้องเจาะน้ำแข็งเพื่อเก็บตัวอย่างน้ำจากข้างใต้

หากเราเปลี่ยนการเก็บตัวอย่างสักสองสามเดือน เราจะเก็บ DNA ได้มากขึ้นไหม และความหลากหลายทางชีวภาพจะสูงขึ้นหรือไม่ บางที แต่เราไม่มีความหรูหราที่จะรอ ถึงกระนั้น จำนวนข้อมูลที่เราดึงออกมาในช่วงเวลานั้นก็น่าประหลาดใจ

คงจะดีไม่น้อยหากได้ดูว่าสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรตามฤดูกาลตลอดทั้งปี แล้วย้อนกลับไปทุก ๆ ห้าปีเพื่อดูว่ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป สิ่งมีชีวิตบางชนิดที่เราระบุได้ทำหน้าที่เป็นตัวบ่งชี้สปีชีส์สำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเครียดจากสิ่งแวดล้อมอื่นๆ

เหตุใดการทำ bioassays ในสถานที่ต่างๆ เช่น เทือกเขาหิมาลัยจึงมีความสำคัญ สภาพแวดล้อมที่รุนแรงเหล่านี้เป็นส่วนเล็กๆ ของโลก เหตุใดการรวบรวม eDNA จากสถานที่ที่เข้าถึงได้มากขึ้นจึงไม่เพียงพอ

เรามีเป้าหมายสองเป้าหมายในการขึ้นไปที่นั่น อันดับแรก เราต้องการตอบคำถามเช่น: อะไรคือชีวิตที่สูงที่สุด? สิ่งมีชีวิตชนิดใดอาศัยอยู่ที่นั่น? สิ่งมีชีวิตใดบ้างที่สามารถทนต่อสิ่งที่เราเรียกว่าสภาพแวดล้อมที่รุนแรงได้?

สิ่งสำคัญคือต้องรู้จากมุมมองทางชีววิทยา ตัวอย่างเช่น สิ่งมีชีวิตบางชนิดที่เราพบมีทาร์ดิเกรดและโรติเฟอร์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถอาศัยอยู่ได้ทุกที่รวมถึงสภาพแวดล้อมที่รุนแรงและรุนแรง Tardigrades สามารถอยู่รอดได้แม้ในสุญญากาศของอวกาศ

ประการที่สอง สภาพแวดล้อมบนภูเขาสูงเป็นสถานที่ที่คุณสามารถมองหาการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในอัตราที่รวดเร็วกว่าที่เกิดขึ้นในระดับล่าง โดยปกติแล้ว การก่อกวนเล็กน้อยของสภาพแวดล้อมสุดขั้วบนนั้นสามารถบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงหรือดินแดนที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้สามารถครอบครองได้ เราต้องการเข้าใจผลของการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น

ตัวอย่างที่ดีคือสิ่งที่เราได้เรียนรู้ในภูเขา Cordillera Vilcanota ทางตอนใต้ของเปรูใกล้กับทะเลสาบ Sibinacocha จากการศึกษาในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา เราพบว่าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกได้ขยายขอบเขตของพวกมันขึ้นไปในภูมิประเทศที่เพิ่งเสื่อมโทรมลง บ่อน้ำใหม่ก่อตัวขึ้นหลังธารน้ำแข็งที่ถอยร่น นั่นเป็นการเปิดแหล่งที่อยู่อาศัยใหม่ที่เผ่าพันธุ์สามารถอพยพขึ้นไปและครอบครองได้

แต่ไม่ใช่แค่สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเท่านั้น เราเห็นแมลง พืช และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ย้ายเข้ามาในบริเวณสระน้ำเหล่านั้นด้วย ในพื้นที่ภูเขา ชีวมณฑลทั้งหมดกำลังเพิ่มขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังที่เราบันทึกไว้ในเทือกเขาแอนดีสของเปรู

คำถามก็กลายเป็น: เราสามารถวัดได้ว่าอัตราการเปลี่ยนแปลงมากมายเหล่านี้เกิดขึ้นเร็วเพียงใด? เราพบว่าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกเคลื่อนที่ไปมาโดยขึ้นอยู่กับความพร้อมของที่อยู่อาศัย เมื่อบ่อน้ำก่อตัวขึ้น พวกมันจะย้ายเข้าไปอยู่ในนั้น แต่ท้ายที่สุดธารน้ำแข็งก็ไม่ได้เลี้ยงมันอีกต่อไป เมื่อน้ำแห้ง สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจะย้ายไปยังบ่อถัดไป มันเป็นสภาพแวดล้อมที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

การศึกษา Everest เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการสร้างข้อมูลพื้นฐานสำหรับการบันทึกการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เนื่องจากสปีชีส์บนนั้นอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง พวกมันจึงมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมได้ง่ายกว่า

eDNA เป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงน้อยกว่าหรือไม่

ฉันไม่เคยคิดว่า eDNA เป็นเครื่องมือหลัก ควรใช้ eDNA ร่วมกับการตรวจสอบความหลากหลายทางชีวภาพด้วยวิธีอื่นๆ จากนั้นเราจะดูข้อมูล eDNA แบบองค์รวมและตามบริบทได้มากขึ้น

ตัวอย่างเช่น ฉันเก็บตัวอย่างขยะ และเราทำแบบสำรวจการเผชิญหน้าด้วยภาพขณะที่เราอยู่บนยอดเขาเอเวอเรสต์ เราพบรอยเสือดาวหิมะในหิมะที่เพิ่งตกลงมาบนนั้น แต่เราไม่พบเสือดาวหิมะในตัวอย่าง eDNA ของเรา นั่นคือสิ่งที่เราพลาด

สิ่งที่มีใน eDNA คือ แม้ว่าจะสามารถให้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในสภาพแวดล้อมได้อย่างไม่น่าเชื่อ แต่คุณก็ไม่สามารถแยกแยะสิ่งที่ไม่อยู่ในข้อมูลของคุณได้ เนื่องจากคุณถูกจำกัดด้วยความไวในการตรวจจับของคุณเสมอ

สมมติว่าเราเก็บตัวอย่างน้ำ 20 ตัวอย่างจากทะเลสาบแห่งหนึ่ง และมีเพียงตัวอย่างเดียวเท่านั้นที่มีผลตรวจออกมาเป็นบวกสำหรับเต่า หากเราเก็บตัวอย่างเพียง 10 ตัวอย่าง เราอาจพลาดเต่าที่อยู่ในนั้น ดังนั้น ด้วย eDNA การตีความข้อมูลของคุณจะต้องเป็นไปตามกลยุทธ์การสุ่มตัวอย่างเสมอ เมื่อคุณใช้ eDNA กับบางสิ่ง เช่น การตรวจสอบทางชีวภาพสำหรับการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป คุณควรทราบระบบนิเวศของระบบของคุณก่อน แล้วจึงจดจำคำเตือนทั้งหมด

คำเตือนเหล่านั้นมีอะไรบ้าง?

เพียงเพราะคุณตรวจพบ DNA ไม่ได้แปลว่าคุณกำลังรวบรวมจากสิ่งมีชีวิต อาจมาจากสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วซึ่งหลั่ง eDNA หากคุณกวนก้นของน้ำ คุณอาจกำลังกวน DNA โบราณ คุณต้องคิดถึงคำถามที่คุณต้องการตอบจริงๆ และดูว่า eDNA จะตอบคำถามเหล่านั้นหรือไม่

คุณต้องจำไว้ว่า eDNA ย่อยสลายได้เร็วเพียงใด ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิหรือสภาพแสงอัลตราไวโอเลต มีหลายสิ่งที่สามารถลดครึ่งชีวิตของ eDNA ของคุณได้ และคุณต้องพิจารณาสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดเมื่อคุณออกแบบการศึกษา อาจค่อนข้างซับซ้อน

นอกจากการศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพของคุณแล้ว คุณยังใช้ eDNA เพื่อระบุชนิดพันธุ์ในการค้าสัตว์ป่าอีกด้วย

ใช่. หนึ่งในโครงการของเราคือการพัฒนาชุดตรวจดีเอ็นเอที่สามารถระบุสายพันธุ์แมวใหญ่ทั้งหมดที่ถูกลักลอบค้าในการค้ากระดูกที่ผิดกฎหมาย ทุกส่วนของเสือถูกนำมาใช้ในการค้าสัตว์ป่า เราต้องการพัฒนาการทดสอบที่จะช่วยให้สามารถคัดกรองล่วงหน้าได้ดีขึ้น ณ จุดยึดหรือจุดเข้าประเทศ เครื่องมือที่จะใช้งานง่ายมาก เพื่อให้คุณสามารถสร้างห้องปฏิบัติการแบบพกพาและคัดกรองกระดูกที่อาจเข้ามาทางกระเป๋าเดินทางหรือหีบห่อของผู้คน สิ่งที่สามารถดูได้อย่างรวดเร็วว่าตัวอย่างมาจากแมวสายพันธุ์ใหญ่หรือไม่ และดังนั้นจึงอาจถูกควบคุม เพื่อให้สามารถส่งไปตรวจยืนยันทางนิติวิทยาศาสตร์ได้

รุ่นนำร่องกำลังทดลองใช้ในประเทศจีนและที่นี่ในสหรัฐอเมริกา แนวคิดคือใช้เป็นเครื่องมือคัดกรองที่สามารถช่วยบังคับใช้กฎหมายในการปราบปรามการค้าที่ผิดกฎหมาย

คุณเป็นผู้นำในการริเริ่มติดตามระยะยาวในเปรู ซึ่งมุ่งเน้นไปที่เชื้อราไคทริดของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ซึ่งถูกมองว่าทำลายประชากรสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำจำนวนมากทั่วโลก เชื้อรานั้นส่งผลต่อสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอย่างไร?

เชื้อราโจมตีผิวหนังของสายพันธุ์ที่อ่อนแอ จากนั้นกบที่ติดเชื้อจะพัฒนาภาวะผิวหนังหนาตัวขึ้น ซึ่งเป็นชั้นเคราตินของผิวหนังที่หนาขึ้นซึ่งขัดขวางการดูดซึมน้ำและออกซิเจน ดังนั้นอิเล็กโทรไลต์ของมันจึงไม่สมดุลอย่างเป็นอันตรายและผิวหนังจะลอกเป็นขุย ในที่สุดกบก็เข้าสู่ภาวะหัวใจหยุดเต้น

มันสามารถทำลายล้างได้สำหรับบางสายพันธุ์ แต่บางสายพันธุ์ดูเหมือนจะยืดหยุ่นได้มากกว่า มีคำถามที่ซับซ้อนมากมายเกี่ยวกับการก่อโรคของเชื้อราสายพันธุ์ต่างๆ มันเป็นสนามขนาดใหญ่

เราได้ศึกษาว่ากบชนิดใดที่ติดเชื้อราไคทริด และในขณะที่พวกมันกำลังจัดการกับมัน พวกมันปรับตัวอย่างไรกับผลกระทบของสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น

คุณพบอะไร

เราสามารถแสดงให้เห็นว่าเมื่อกบขยับสูงขึ้นและขยายขอบเขตของพวกมัน พวกมันกำลังนำเชื้อรามาด้วย กบบางตัวที่เราพบใกล้กับจุดสูงสุดของทางผ่านที่ระดับความสูง 5,300 เมตร มีผลบวกต่อไคทริด เมื่อนักวิจัยออกไปภาคสนาม เราใช้ความระมัดระวังอย่างมากในการฉีดพ่นรองเท้าของเราด้วยแอลกอฮอล์ เพื่อไม่ให้เชื้อราแพร่กระจายไปทั่ว

ในเทือกเขาแอนดีส เราได้เห็นการหายไปของสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่ง กบน้ำลายหินอ่อน เทลมาโทบิอุส มาร์โมราทัส. หลังปี 2005 จำนวนประชากรลดลง เราไม่พบพวกมันในเว็บไซต์ใดๆ ที่เราสุ่มตัวอย่างมานานหลายปี แต่ในปี 2013 พวกเขาดูเหมือนจะกลับมา พวกมันมีความต้านทานต่อเชื้อรามากขึ้น มีความหวังว่าพวกเขาจะทำได้ดีในขณะที่พวกเขายังคงปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่นั่น

คุณมีจุดที่ชอบทำงานภาคสนามหรือไม่?

สิ่งที่ฉันชอบที่สุดคือทะเลสาบ Sibinacocha ในเปรู คุณมีนกฟลามิงโกบินเหนือธารน้ำแข็งและนกฮัมมิ่งเบิร์ดแอนเดียนกระพือปีกอยู่รอบตัวคุณ กบและวิคูญา มันสวยงามอย่างน่าอัศจรรย์และมีความหลากหลายทางชีวภาพอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับสภาพแวดล้อมบนภูเขาสูงเช่นนี้

คุณค้นพบทารันทูล่าใหม่สองสายพันธุ์ได้อย่างไร

ฉันรู้น่าประหลาดใจ เพราะฉันเป็นโรคกลัวแมงมุม!

ขณะที่เรากำลังพลิกโขดหินในเปรูเพื่อหากบ ฉันเห็นก้นเลือนๆ โผล่ออกมาจากรู ฉันมองไปที่ บรอนเวน โคเน็คกี้ซึ่งเป็นนักศึกษาและผู้ร่วมงานในขณะนั้นที่ฉันทำงานด้วย และพูดว่า "คุณจับได้ไหม" เธอทำ

เราถ่ายภาพจำนวนมากและแสดงให้ผู้เชี่ยวชาญด้านอนุกรมวิธานของทารันทูล่าซึ่งกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าคุณอาจมีสปีชีส์ใหม่ มีวิธีใดที่คุณสามารถรวบรวมชายและหญิงได้บ้าง”

เกิดอะไรขึ้นต่อไป?

ฉันต้องกลับไป ครั้งนั้น มีแค่ฉันกับคีมคีบยาว ล้วงเข้าไปในรู ฉันจะพยายามจับทาแรนทูลาอย่างระมัดระวังและเกือบจะสลบจากอะดรีนาลินที่มากเกินไป

ตัวอย่างที่ใหญ่กว่า ทีมม้าของเราช่วยกันเก็บ เราฝากตัวอย่างใหม่ไว้ในลิมาและขอให้ส่งออกไปเพื่อการประเมินอนุกรมวิธาน ประมาณ 10 ปีต่อมา พวกเขาได้รับการวิเคราะห์และเผยแพร่ผลลัพธ์ในที่สุด บางครั้งใช้เวลานาน แต่วิทยาศาสตร์ก็ออกมา

คุณหวังว่าจะทำการวิจัยที่ไหนต่อไป? สถานที่ในฝัน?

ฉันชอบที่จะทำงานมากขึ้นในเทือกเขาหิมาลัย ฉันรักสภาพแวดล้อมบนภูเขาสูง ใส่ฉันเข้าไปแล้วฉันมีความสุข ฉันชอบกระโดดจากหินก้อนหนึ่งไปอีกก้อนหนึ่ง พลิกของไปมา มองหาสัตว์ร้าย สิ่งที่ฉันชอบทำคือการพลิกหินและดูว่ามีอะไรอยู่ข้างใต้

ในเวลาว่าง คุณได้ถ่ายภาพและศึกษาพายุที่รุนแรง บอกเราเกี่ยวกับสิ่งนั้น

นั่นคืองานอดิเรกของฉัน สามีของฉัน, แอนตัน ซีมอนเป็นผู้นำทางวิทยาศาสตร์ของทีมวิจัยทอร์นาโด เขามีส่วนร่วมในการวิจัยพายุทอร์นาโดมาสามทศวรรษแล้ว และฉันก็ติดตามพายุกับเขาตั้งแต่เราพบกัน เป็นเวลา 20 ปีแล้ว

ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนของทุกปี เราจะจัดรถตู้และเชสสุนัขล่าเนื้อของเรา แล้วออกไปเที่ยวที่เกรตเพลนส์เพื่อติดตามพายุที่รุนแรง โดยทั่วไปเราจะกำหนดเป้าหมายพายุในพื้นที่ที่มีแนวโน้มว่าจะมีการทำลายล้างน้อยมาก ซึ่งเราสามารถมองเห็นพายุเหล่านี้ได้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าเราจะไม่เห็นพายุ ฉันมีความสุขอย่างยิ่งที่ได้ถ่ายภาพสัตว์ป่าและดอกไม้ป่า การดื่มด่ำกับธรรมชาติ เช่น เมื่อออกไปในท้องทุ่ง เป็นสิ่งที่ฉันชอบทำ