การคาดการณ์การช่วยชีวิตของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการปะทุของไอซ์แลนด์ | นิตยสารควอนต้า

ในเดือนพฤศจิกายน 10, 2023 คริสติน จอนสดอตตีร์หัวหน้าแผนกวิจัยภูเขาไฟของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาไอซ์แลนด์ กำลังมีวันหยุดที่ไม่ค่อยพบนัก “มันเป็นวันเกิดครบรอบ 50 ปีของฉัน” เธอกล่าว จากนั้นทุกอย่างก็เริ่มสั่นไหว เธอจะใช้เวลาทั้งวันจ้องมองที่โทรศัพท์ของเธอ ดูแผ่นดินไหวที่บานสะพรั่งไปทั่วแผนที่คาบสมุทร Reykjanes ของประเทศไอซ์แลนด์

คาบสมุทรมีรอยแยกปะทุ โดยที่พื้นดินแตกออกและลาวาไหลออกมา ตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม ความสนใจมุ่งเน้นไปที่ภูมิภาค Svartsengi ของคาบสมุทร ซึ่งเป็นที่ตั้งของสปา Blue Lagoon ยอดนิยม โรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพ และเมืองชายฝั่ง Grindavík รอยแยกสามครั้งล่าสุดของคาบสมุทรทำให้เกิดเพลิงไหม้ท่วมหุบเขาที่ห่างไกล อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เมืองนี้กำลังถูกคุกคาม

กระแสน้ำที่ท่วมท้นเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายนเผยให้เห็นว่าแม่น้ำแม็กมาติกที่ถูกฝังไว้ได้ไหลไปทางกรินดาวิกและประชากร 3,600 คน ที่น่าวิตกกว่านั้นคือ เขื่อนซึ่งเป็นตัวแมกมาแนวตั้งคล้ายกับม่านเพลิงเหลว ได้พุ่งขึ้นมาจากแม่น้ำใต้ดินนั้น และหยุดเพียงแค่ผิวน้ำเท่านั้น

เจ้าหน้าที่จึงอพยพออกจากเมืองอย่างรวดเร็ว แล้วทุกคนก็รอ

เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม รอยแยกของภูเขาไฟได้แยกพื้นดินไปทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมือง และทาสีดินฤดูหนาวด้วยหินหลอมเหลว การปะทุครั้งใหญ่กินเวลาไม่กี่วันและยังคงอยู่นอกเมืองกรินดาวิก

จากนั้น เมื่อเวลา 3 น. ของวันที่ 14 มกราคม ชาวบ้านไม่กี่คนที่เดินทางกลับบ้านก็ถูกปลุกให้ตื่นโดยแตรและข้อความบอกให้พวกเขาหลบหนี เกิดการปะทุขึ้นอีกครั้งในเมือง เมื่อถึงเวลาสิ้นสุดประมาณ 60 ชั่วโมงต่อมา บ้านหลายหลังถูกกลืนหายไป แต่ไม่มีใครเสียชีวิต

ผู้อยู่อาศัยใน Grindavík เป็นหนี้ชีวิตของพวกเขาต่อหน่วยงานท้องถิ่นเชิงรุก ผู้จัดการเหตุฉุกเฉิน และการศึกษาการตกแต่งภายในของโลก นักวิทยาศาสตร์ติดตามการเคลื่อนที่ของแมกมาโดยการถอดรหัสคลื่นแผ่นดินไหวและการบิดเบี้ยวในเปลือกโลก การทำแผนที่ท่อประปาภูเขาไฟในคาบสมุทร พวกเขากำลังสร้างความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีการทำงานของภูเขาไฟโดยทั่วไป ขณะเดียวกันก็ตั้งเป้าที่จะให้การคาดการณ์ในท้องถิ่นที่แม่นยำยิ่งขึ้นในอนาคต

งานกำลังดำเนินอยู่ วิกฤติภูเขาไฟครั้งนี้ยังอีกยาวไกล คาบสมุทรที่ไม่ได้เห็นการปะทุมาเป็นเวลา 800 ปีได้ตื่นขึ้นแล้ว และหลักฐานทางธรณีวิทยาชี้ให้เห็นว่าการปะทุอาจดำเนินต่อไปอีกหลายปี ทศวรรษ หรือกระทั่งศตวรรษ

“เราเห็นลาวาขึ้นมาเพียงเสี้ยวเดียวเท่านั้น” Jónsdóttir กล่าว “ธรรมชาติเป็นสิ่งที่น่ากลัว”

พลังแห่งธรณีฟิสิกส์

การปะทุของรอยแยก — ซึ่งเกิดขึ้นที่อื่นๆ ในไอซ์แลนด์ เช่นเดียวกับในฮาวาย และ (เมื่อหลายพันปีก่อน) ไอดาโฮ นิวเม็กซิโก และแคลิฟอร์เนีย — พยากรณ์ได้ยาก ตรงกันข้ามกับการปะทุของภูเขาไฟแบบคลาสสิกที่มีภูมิประเทศเป็นภูเขา เป็นการยากที่จะคาดเดาได้อย่างแม่นยำว่ารอยแยกจะเกิดขึ้นที่ใด

รอยแยกของภูเขาไฟที่คาบสมุทร Reykjanes มีความแปลกประหลาดเป็นพิเศษ ลาวาโบราณไหลออกมาซึ่งปัจจุบันกลายเป็นน้ำแข็ง เผยให้เห็นว่าการปะทุส่งผลกระทบต่อภูมิภาคนี้มาหลายปีในแต่ละครั้ง แต่ที่ด้านใดด้านหนึ่งของตอนเหล่านี้ ไม่มีกิจกรรมภูเขาไฟมานานหลายศตวรรษ การปะทุครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลงในปี 1240 และนั่นก็คือ ชนิดที่สาม บนคาบสมุทรตลอด 4,000 ปีที่ผ่านมา โดยแต่ละกลุ่มแยกจากกันประมาณแปดศตวรรษ แต่เหตุใดจึงมีคาบเวลาประมาณ 800 ปีเช่นนี้? “เรายังไม่รู้เลย พูดตามตรง” กล่าว อัลแบร์โต คารัคซิโอโลนักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์

ว่ามีภูเขาไฟเลยก็ไม่ตกใจ คาบสมุทรตั้งอยู่บนยอดขนนก — ก น้ำพุแห่งความร้อน ขึ้นมาจากขอบเขตแกนโลก และมันคร่อมแนวสันเขากลางมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเป็นรอยประสานที่เสี่ยงต่อการปะทุระหว่างแผ่นเปลือกโลกยูเรเชียนและอเมริกาเหนือ ความกระสับกระส่ายของเปลือกโลกที่เรคยาเนสทำให้บริเวณนี้เป็นหนึ่งในบริเวณภูเขาไฟที่ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากที่สุดในโลก

ดังนั้น ในปี 2020 เมื่อแผ่นดินไหวนับหมื่นครั้งเริ่มเขย่าคาบสมุทรและพื้นดินเริ่มบวม นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าความปั่นป่วนดังกล่าวอาจเป็นสัญญาณโหมโรงของภูเขาไฟที่ปะทุมาแปดศตวรรษ พวกเขาแค่ต้องค้นหาว่าที่ไหน 

การล่าสัตว์แม็กม่า

เมื่อแมกมาทำลายหินที่อยู่ลึกลงไปในเปลือกโลก จะทำให้เกิดแผ่นดินไหวซึ่งมีลักษณะเฉพาะที่ชัดเจน คลื่นไหวสะเทือนและคุณสมบัติของคลื่นเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับเบาะแสที่ชัดเจนที่สุดและคลุมเครือน้อยที่สุดเกี่ยวกับการมีอยู่และการอพยพของแมกมา ในช่วงวิกฤตภูเขาไฟ “ถ้าคุณมีได้เพียงสิ่งเดียว” กล่าว แซม มิตเชลล์นักภูเขาไฟวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยบริสตอล “ก็คงเป็นเช่นนั้น”

แมกม่าที่กำลังเคลื่อนไหว ถ้ามันตื้นพอ ก็จะทำให้พื้นเปลี่ยนรูปอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน ดาวเทียมใช้เรดาร์เพื่อระบุการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงในช่วงเวลาหลายชั่วโมง วัน หรือสัปดาห์ สถานี GPS ภาคพื้นดินยังให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่มีความละเอียดสูงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงอีกด้วย

ยอนส์ดอตตีร์สงสัยว่าเสียงขรมของแผ่นดินไหวที่เริ่มขึ้นในปี 2020 เกิดจากการอพยพของหินหนืดและการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก ในไอซ์แลนด์ แผ่นเปลือกโลกยูเรเซียและแผ่นอเมริกาเหนือไม่ได้แยกออกจากกันอย่างหมดจด แต่จะขูดเข้าหากันในขณะที่เคลื่อนตัว ระหว่างรอบการปะทุ ความเครียดจากเปลือกโลกจะเกิดขึ้นมากมาย จากนั้น เมื่อแมกมาหนอนเข้าไปในรอยแยกใต้ดินตามแนวเขตแดนนี้ มันจะกระตุ้นให้เกิดความตึงเครียดดังกล่าวในรูปแบบของแผ่นดินไหวที่รุนแรงและบ่อยครั้ง

อย่างไรก็ตาม ในต้นปี 2021 เครื่องจักรแม็กมาติกเครื่องนี้เปลี่ยนเกียร์ ทั้งการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงและความปั่นป่วนของแผ่นดินไหวบ่งบอกว่าแมกมารวมตัวกันอยู่ใต้ฟากราดาลส์ฟยาลล์ ซึ่งเป็นเนินภูเขาไฟขนาดเล็กที่อยู่ติดกับหุบเขาที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นเป็นเวลานานได้สั่นสะเทือนภายในเปลือกโลกลึกของคาบสมุทร แผ่นดินไหวประเภทนี้ “มีให้เห็นอยู่ข้างใต้แล้ว ภูเขาไฟอื่น ๆ ทั่วโลกและยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้” กล่าว ทอม วินเดอร์นักแผ่นดินไหววิทยาภูเขาไฟแห่งมหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์ แม้ว่าจะดูน่าพิศวง แต่พวกเขาแนะนำว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นอย่างช้าๆ เช่น การแตกตัวของหินร้อนอย่างค่อยเป็นค่อยไป หรือบางที หรือมีก้อนแมกมาบีบผ่านการรัด

จากนั้นในวันที่ 19 มีนาคม 2021 คาบสมุทรได้ปะทุขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบแปดศตวรรษ เป็นเวลาหกเดือนที่สารหลอมเหลวพุ่งออกมาจากรอยแยกข้าง Fagradalsfjall การปะทุสั้นๆ สองครั้งตามมาในฤดูร้อนปี 2022 และ 2023

นอกเหนือจากการสั่นไหวที่เหมือนเสียงเบสเป็นเวลานานแล้ว ซิมโฟนีแผ่นดินไหวโดยรวมที่เกิดขึ้นก่อนการระเบิดของฟากราดาลส์ฟยาลล์ทั้งสามครั้ง ชี้ให้เห็นว่าแมกมากำลังใช้เส้นทางที่ผิดปกติไปยังพื้นผิว แทนที่จะรวมตัวกันในเปลือกโลกตื้นๆ หินหลอมเหลวดูเหมือนจะพุ่งตรงไปยังพื้นผิวจากระดับความลึกมาก ซึ่งเป็นขอบเขตระหว่างเปลือกโลกกับชั้นเนื้อโลกที่มีลักษณะคล้ายผงสำหรับอุดรู “มันค่อนข้างไม่เคยได้ยินมาก่อน” วินเดอร์กล่าว

เมื่อเปรียบเทียบกับระบบภูเขาไฟหลายแห่งในไอซ์แลนด์ Fagradalsfjall มีพฤติกรรมแปลกๆ แต่อย่างน้อยก็เกิดขึ้นห่างไกลจากใครหรืออะไรก็ตาม

จนกระทั่งเดือนตุลาคมปี 2023 ความอยากรู้อยากเห็นของนักวิทยาศาสตร์เปลี่ยนเป็นความวิตกกังวลเมื่อกิจกรรมเปลี่ยนไปยังภูมิภาค Svartsengi ที่เต็มไปด้วยโครงสร้างพื้นฐานซึ่งอยู่ทางตอนใต้

ยุทธการที่กรินดาวิก

พื้นดินในภูมิภาคสวาร์ตเซนกิได้เพิ่มขึ้นแล้วหยุดเพิ่มขึ้นหลายครั้งนับตั้งแต่ปี 2020 ซึ่งหมายความว่าแมกมามาถึงในช่วงเวลาที่ไม่ปกติแม้ว่าจะไม่มีการปะทุก็ตาม แต่ในช่วงปลายปี 2023 การเคลื่อนไหวก็พุ่งสูงขึ้น แม็กม่าเข้ามาในพื้นที่เร็วกว่าที่เคย ภายในกลางเดือนพฤศจิกายน ธรณีประตูซึ่งเป็นแมกมาแนวนอนซึ่งมีสัดส่วนเท่าช้างอยู่ใต้ Svartsengi เพียงไม่กี่กิโลเมตร “ทุกคนเตรียมพร้อม และเราไม่รู้จริงๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป” Jónsdóttir กล่าว ไม่ชัดเจนว่าอาจเกิดการปะทุขึ้นที่ไหนหรือเมื่อใด

แผ่นดินไหวที่เขย่าภูมิภาคนี้ในเดือนพฤศจิกายนช่วยชี้ทาง ในตอนแรก จำนวนที่แท้จริงของพวกเขาทำให้ความสามารถในการติดตามแผ่นดินไหวของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาไอซ์แลนด์มีมากเกินไป แต่เจ้าหน้าที่ก็สามารถค้นหานักร้องในความโกลาหลได้อย่างรวดเร็วและถอดรหัสเนื้อเพลง: แผ่นดินไหวที่ทำลายหินหมายความว่ามีหินหนืดบางส่วนหลุดออกจากธรณีประตูและเคลื่อนตัวไปด้านข้าง และดาวเทียมตรวจสอบภาคพื้นดินได้ยืนยันสิ่งที่แผ่นดินไหวแนะนำ: พื้นดินเหนือธรณีประตูของ Svartsengi พังทลายลงเมื่อแม็กมาระบายออก

มันง่ายที่จะดูว่าแม็กม่านั้นหายไปไหน พื้นดินรอบๆ กรินดาวิกกำลังจมลง สำหรับนักภูเขาไฟวิทยาที่อ่านแผ่นดิน รูปแบบดังกล่าวเผยให้เห็นว่าไม่ใช่การไม่มีแมกมา แต่เป็นการแทรกซึมของหินหนืด หินหนืดที่ออกจากธรณีประตูเคลื่อนตัวไปด้านข้างก่อนที่จะเคลื่อนตัวขึ้นด้านล่างของ Grindavík เมื่อมันลอยขึ้น แนวหินหนืดแนวดิ่งนี้ผลักกำแพงหินออกไปด้านข้าง ในทางกลับกัน ทำให้ดินแดนเหนือกิ่งก้านเลื้อยทรุดตัวลงสู่ความว่างเปล่าที่สร้างขึ้นใหม่ ต่อมานักวิทยาศาสตร์ จะรายงาน มีอยู่ช่วงหนึ่งระหว่างเกิดแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน มีแมกมาประมาณ 7,400 ลูกบาศก์เมตรพลุ่งพล่านจากธรณีประตูเข้าสู่ไม้เลื้อยทุกวินาที

สัญญาณของการสับเปลี่ยนใต้ดินนี้ถูกพบเห็นภายในหลุมเจาะของโรงไฟฟ้าพลังความร้อนใต้พิภพด้วย ก๊าซภูเขาไฟ เช่น ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ หลบหนีจากแมกมา ที่ระดับความลึกตื้นและอาจส่งสัญญาณถึงการปะทุที่กำลังจะเกิดขึ้น นักวิทยาศาสตร์เห็นว่าก๊าซนั้นและการเปลี่ยนแปลงของความดันภายในหลุมเจาะ เป็นอีกข้อบ่งชี้ว่าแมกมากำลังเคลื่อนตัวเข้าสู่เมือง

กิ่งก้านแมกมาขนาดมหึมาหรือที่รู้จักในชื่อเขื่อน ได้งอกขึ้นมาใต้กรินดาวิก โดยมีหงอนที่อยู่ใต้ถนนเพียง 800 เมตร

ภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังเกิดพายุแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน นักวิทยาศาสตร์ระบุพื้นที่ส่วนหนึ่งที่มีความยาว 10 ไมล์ ซึ่งดูเหมือนมีแนวโน้มว่าจะเกิดการปะทุสูง มันตัดผ่านกรินดาวิกจากปล่องภูเขาไฟเก่าแก่หลายแนวทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองไปทางตะวันตกเฉียงใต้ เมื่อถึงเที่ยงคืน หน่วยงานคุ้มครองพลเรือนของไอซ์แลนด์ได้อพยพผู้คนออกจากเมืองแล้ว และพนักงานก่อสร้างก็รีบสร้างกำแพงป้องกันในพื้นที่ที่มีแนวโน้มว่าจะถูกลาวาท่วมมากที่สุด

ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า การสังเกตการณ์ทางธรณีฟิสิกส์พบว่าแมกมายังคงไหลเข้ามาในบริเวณนี้ ภายในวันที่ 18 ธันวาคม ตามพื้นที่บอลลูน นักวิทยาศาสตร์คำนวณว่ามีแมกมาสดประมาณ 11 ล้านลูกบาศก์เมตรสะสมอยู่ในธรณีประตู นั่นดูเหมือนจะมากที่สุดเท่าที่จะถือได้ วันนั้นแมกมาที่มีเสียงดังอีกไหลออกมาจากธรณีประตูและท่วมเขื่อนจนล้น แผ่นดินไหวทำลายหินเตือนนักวิทยาศาสตร์ว่าในที่สุดแมกมาก็แตกออกจากพื้นผิว และ 90 นาทีหลังจากแผ่นดินไหวเหล่านั้นเริ่มต้นขึ้น “เราเกิดการปะทุขึ้น” จอนสดอตตีร์กล่าว “นั่นเป็นเหตุการณ์ที่รวดเร็วมาก” ในอีกไม่กี่วันต่อมา การปะทุได้ระบายเขื่อนจนเพียงพอที่จะทรงตัวและสงบลง

รูปแบบดังกล่าวเกิดขึ้นซ้ำก่อนการปะทุในวันที่ 14 มกราคม โดยแมกมาจำนวน 12 ล้านลูกบาศก์เมตรเต็มธรณีประตูก่อนที่จะเกิดการปะทุในอีกสี่ชั่วโมงต่อมา คราวนี้ สสารจากนรกไหลออกมาจากรอยแตกยาว 3,000 ฟุตที่โผล่ออกมาใกล้กับกำแพงป้องกันแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของเมือง ซึ่งสามารถหันเหลาวาได้ แต่วินาทีนั้น รอยแยกเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงขอบเมือง หลังกำแพง และทำลายบ้านสามหลัง

หลังจากนั้น ธรณีประตูก็เริ่มพองขึ้นอีกครั้ง เมื่อถึงจุดนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้คำนวณแล้วว่าน่าจะเกิดการปะทุขึ้นเมื่อขอบธรณีประตูเต็มไปด้วยสารหลอมเหลวอย่างน้อย 9 ล้านลูกบาศก์เมตร เมื่อถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ธรณีประตูก็เกินเกณฑ์นั้น และในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ การปะทุอีกครั้งก็เริ่มขึ้น รอยแยกยาว 3 กิโลเมตรเปิดออกใกล้กับบริเวณที่เกิดการระเบิดในเดือนธันวาคม ทำให้เกิดลาวาไหลออกจากกรินดาวิก แต่มุ่งหน้าไปยังท่อที่จ่ายน้ำร้อนไปยังพื้นที่ส่วนใหญ่ของคาบสมุทร

วงจรจึงดำเนินต่อไป

การเปิดเผยธรณีเคมี

เทคนิคทางธรณีฟิสิกส์ที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ในการตรวจชีพจรหัวใจแม่เหล็กของ Svartsengi ไม่ใช่แค่การติดตามอันตรายแบบเรียลไทม์ พวกมันยังช่วยสร้างภาพของหลอดเลือดแดงที่ลำเลียงแมกมาทั้งหมดขึ้นสู่ผิวน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจคาบสมุทรทั้งหมดและวิธีที่มันจะทำงานในกรอบเวลาที่ยาวขึ้น

Fagradalsfjall และ Svartsengi ซึ่งเป็นระบบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ในปัจจุบัน ทั้งสองระบบอยู่ห่างจากกันเพียงไม่กี่ไมล์ แม้จะอยู่ใกล้กัน แต่หลักฐานทางธรณีวิทยาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกมันเป็นระบบที่แตกต่างกัน สถาปัตยกรรมใต้ดินของพวกเขาแตกต่างอย่างเห็นได้ชัด ที่ฟากราดาลส์ฟยาลล์ แมกมาจะพุ่งจากชั้นเปลือกโลกตรงไปยังพื้นผิว ในขณะที่ที่สวาร์ตเซนกินั้นจะถูกกักเก็บไว้ในเปลือกโลกตื้นๆ ชั่วคราว

ถึงกระนั้น น่าประหลาดใจที่ทั้งสองระบบดูเหมือนจะดึงวัสดุจากแหล่งเดียวกันในเนื้อโลกของโลก ซึ่งบ่งบอกถึงความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้ง

เอ็ด มาร์แชลนักธรณีเคมีแห่งมหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์ได้ศึกษาลาวาที่เพิ่งตักขึ้นมาใหม่จากการปะทุที่ทั้งสองจุด เพื่อพยายามพิจารณาว่าระบบภูเขาไฟทั้งสองเชื่อมโยงกันอย่างไร และเหตุใดจึงผลัดกันปะทุ “คุณต้องการจอดรถในสถานที่ที่ก๊าซและลาวาไม่สามารถพาคุณออกไปได้” เขากล่าว จากนั้น “คุณเดินเข้าไป ตักตัวอย่าง และคุณก็ออกไป”

โดยทั่วไป ลาวาไอซ์แลนด์มีรูปแบบทางเคมีที่คล้ายคลึงกัน แต่ “ฟากราดาลส์ฟยาลล์มีเคมีละลายที่แปลกประหลาดที่สุดในโลก” มาร์แชลกล่าวถึงส่วนผสมเฉพาะของธาตุและสารประกอบที่ประกอบเป็นซุปแม็กมาติก “จริงๆแล้วมันไม่ใช่แค่แปลก มันมีเอกลักษณ์” มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ยกเว้นลาวา Svartsengi ที่มี ลายนิ้วมือเคมีเกือบจะเหมือนกันทุกประการแม้ว่าฟากราดาลส์ฟยาลล์และสวาร์ตเซนกีดูเหมือนจะเป็นระบบภูเขาไฟอิสระก็ตาม “นั่นไม่สมเหตุสมผลเลย” มาร์แชลกล่าว “ธรรมชาติกำลังยุ่งกับเรา ณ จุดนี้”

แต่ “ถ้าสิ่งต่าง ๆ เชื่อมโยงกันทางกายภาพในเชิงลึก” เขากล่าว “นั่นเป็นวิธีแก้ปัญหาที่สวยงามทีเดียวสำหรับปัญหาทั้งหมด”

การวิเคราะห์แผ่นดินไหวของภูเขาไฟในคาบสมุทรยังดำเนินอยู่ นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะสามารถคาดการณ์ได้ว่าจะเกิดขึ้นที่ไหนต่อไปในอีกไม่กี่เดือนและหลายปีข้างหน้า เช่นเดียวกับที่เคยเกิดขึ้นกับการปะทุครั้งล่าสุด ในการเริ่มต้น ฮอลดอร์ เกียร์สันนักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยไอซ์แลนด์ และเพื่อนร่วมงานของเขากำลังใช้เรดาร์ดาวเทียมเพื่อทำแผนที่รอยเลื่อนและรอยแตกบนคาบสมุทรในช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์ความไม่สงบนี้ ซึ่งพวกเขาแนะนำ สามารถเปิดเผยความผิดที่ซ่อนอยู่ได้รวมถึงบริเวณที่อาจเป็นจุดเกิดรอยแยกในอนาคต

ไม่มีการรับประกันว่าการปะทุครั้งต่อไปจะเป็นไปตามรูปแบบเดียวกับการระเบิดครั้งล่าสุดของ Svartsengi หัวใจของธรณีประตูของระบบไม่จำเป็นต้องเป็นลักษณะที่ตายตัว “ทุกครั้งที่เกิดการปะทุคุณต้องเปลี่ยนระบบประปา มันไม่ได้รีเซ็ตกลับเป็นศูนย์” มิทเชลกล่าว

ความสามารถในการอยู่อาศัยได้ในอนาคตของกรินดาวิกเป็นคำถามเปิด และยังคงเป็นที่ต้องติดตามกันว่าเมืองอื่นๆ ในคาบสมุทรจะต้องเผชิญกับกระแสลาวาหรือไม่ ยุคภูเขาไฟระเบิดใหม่ของคาบสมุทร Reykjanes เพิ่งเริ่มต้น และอาจคงอยู่นานหลายปี ทศวรรษ หรือบางทีอาจเป็นศตวรรษด้วยซ้ำ

“น่าเสียดาย ไม่มีข่าวดีรออยู่ข้างหน้า” Jónsdóttir กล่าว