Елізабет Холмс засуджена на понад 11 років за шахрайство з Theranos

Елізабет Холмс, опальна засновниця невдалого стартапу Theranos з тестування крові, була засуджена до понад 11 років ув’язнення за те, що прокурори назвали одним із «найзначніших» злочинів білих комірців, які коли-небудь бачили в США.

135-місячний вирок, винесений у п'ятницю, знаменує собою кульмінаційну точку в сазі, яка розпалила дискусію щодо США технічний сектор Цес «підробляй, поки не вийде» та готовність інвестиційної спільноти прийняти харизматичних засновників компаній.

Холмс38-річна Вагітна другою дитиною плакала, виступаючи перед судом у п'ятницю. «Я любив Theranos. Це була робота всього мого життя», – сказала вона. «Я спустошений своїми невдачами».

Після винесення вироку Холмс, яка була в чорному, обійняла свого чоловіка Біллі Еванса. Вона вийшла з боку суду, уникаючи натовпу преси, яка чекала на її вихід. У квітні вона має почати відбувати покарання.

«Її вирок відображає зухвалість її масового шахрайства та приголомшливі збитки, які вона завдала», — заявила прокурор США Стефані Хіндс у заяві.

Холмс був визнаний винним у січні за чотирма пунктами звинувачення в шахрайстві інвесторів після судового розгляду, який тривав майже чотири місяці.

Членам присяжних розповіли про те, що центральна частина Theranos, машина Едісона, не змогла виконати новаторські аналізи крові, які обіцяли Холмс та її компанія. Прокурори показали докази, які, на їхню думку, підтверджують, що вона фальсифікувала схвалення, щоб отримати схвалення інвесторів і партнерів, обман, який призвів до того, що Theranos залучила фінансування на 900 мільйонів доларів за приватною оцінкою в 9 мільярдів доларів.

Прокурори заявили, що інвестори заслуговують повного відшкодування своїх витрат, порівнявши Theranos з «літаком, який летить із зламаним двигуном».

«Напис був на стіні, він мав провалитися», — заявив прокурор Джон Бостік під час слухання вироку в п'ятницю. «Інвестори були заблоковані в цьому літаку. Втекти не було як. Коли компанія припинила діяльність, ніхто з них нічого не забрав зі своїх інвестицій».

Холмсу загрожувало максимум 20 років ув'язнення. Міністерство юстиції, назвавши її «засліпленою» амбіціями, попросило суддю Едварда Давілу засудити її обдурених інвесторів до 15 років тюремного ув’язнення, а також відшкодувати мільйони доларів.

«Злочини Холмс не були невдалими, вони брехали — брехали в найсерйознішому контексті, де всі потребували, щоб вона сказала правду», — написали прокурори.

Буде проведено слухання для визначення остаточного відшкодування 10 ошуканим інвесторам, включаючи Руперта Мердока. Суддя Давіла підрахував суму втрачених грошей приблизно в 121 мільйон доларів, хоча це може змінитися.

Адвокати Холмса заявили в меморандумі про вирок, що 18 місяців домашнього арешту плюс громадські роботи є доречними.

Вони назвали її підприємцем із добрими намірами та почесними цілями та рішучою жінкою з непохитною вірою, що вона зможе досягти того, що задумав Theranos: створити кардинальний пристрій, який міг би виконувати низку складних діагностичних тестів лише на одному маленька крапелька крові.

«Ми визнаємо, що це може здатися важким завданням, враховуючи суспільне сприйняття цієї справи — особливо, коли пані Холмс розглядають як карикатуру, а не людину; коли компанія розглядається як картковий будиночок, а не як амбітне, винахідливе та безперечно цінне підприємство, яким воно було; і враховуючи резонанс ЗМІ щодо пані Холмс», – написали її адвокати.

На слуханнях у п'ятницю адвокат Кевін Дауні зазначив, що Холмс не намагалася продати свої акції компанії, на відміну від інших високопоставлених осіб, засуджених за серйозне шахрайство.

«Це випадки з яхтами, літаками, вечірками та великими особняками», — сказав Дауні. «Що зробила ця жінка? Вона створила технологію».

Уклавши вигідні контракти з Walgreens та іншими, обіцянка машини Едісона Холмса швидко розвіялася. Натомість для проведення тестів компанія почала використовувати готові технології, створені подібними до Siemens, і іноді вони давали неправильні результати.

Про це стало відомо лише після того, як співробітник Theranos, який став інформатором Тайлер Шульц, племінник колишнього держсекретаря США і директора Theranos Джорджа Шульца, повідомив The Wall Street Journal.

Книга репортера Джона Керрейру про Холмса і Теранос, Погана кров, став бестселером за версією New York Times і надихнув на безліч драматичних телевізійних інтерпретацій, що спонукали до характерного вигляду та манери Холмса, натхненного Стівом Джобсом.

Батько Шульца Алекс звернувся до суду в п'ятницю, заявивши, що Холмс найняв приватного детектива, щоб стежити за Тайлером, і що Тайлер спав з ножем під подушкою через страх. «Це був виснажливий досвід, – сказав Алекс Шульц. «Мій сімейний дім був осквернений Елізабет».

Захист Холмс заявив, що інтереси громадськості не повинні використовуватися проти неї, зазначивши, що понад 130 людей, «які насправді знають пані Холмс», написали до суду на підтримку.

Серед них був сенатор-демократ Корі Букер, який познайомився з іншим веганом Холмсом за вечерею, під час якої вони обидва поділилися пачкою мигдалю. Вона «має в собі щире бажання допомагати іншим, бути значущим служінням і має здатність викупити себе», — написав він.

В окремому судовому процесі колишній хлопець Холмс і головний операційний директор Theranos Рамеш «Санні» Балвані був визнаний винним за 12 пунктами звинувачення в шахрайстві. Вирок йому мають винести на початку грудня.