Maturazione della rete Lightning: crescere andando in verticale

Questo è un editoriale di opinione di Roy Sheinfeld, cofondatore e CEO di Breez, un'app mobile di Lightning Network. Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata su Medio.

È quasi tautologicamente vero che la specializzazione all'interno di un sistema sociale aumenta con la sofisticazione. In effetti, la crescente specializzazione potrebbe essere un modo per definire la sofisticazione sociale.

Esempio uno: 

La nostra società globale è piuttosto sofisticata. So come creare prodotti, partecipare a un concorso a quiz su "The Wire" e trovare i migliori giunti shawarma a Tel-Aviv, ma non ho idea di come lavorare a maglia, progettare un'efficiente cella fotovoltaica o dove andare a fare arrampicata intorno a Maputo. Siamo tutti esperti in qualcosa, impariamo sempre di più su sempre meno.

Confrontalo con le società di cacciatori-raccoglitori, dove tutti possono praticamente fare tutto. Tutti possono tessere un cesto, pescare un pesce, accendere un fuoco, cantare una canzone, recitare le regole della tribù, costruire un rifugio, ecc. Sebbene i loro mondi siano complessi, le loro società sono semplici, con pochissima differenziazione interna o specializzazione.

Esempio due: 

Agli albori del web, alle aziende piaceva CompuServe ed AOL erano fondamentalmente negozi online one-stop. Erano ISP che fornivano connettività di base: e-mail; social media (vale a dire, chat room); contenuti sotto forma di notizie, meteo e così via; e ricerca, spesso sotto forma di una vera e propria directory curata.

Poiché il Web è diventato molto più complesso, collaboriamo con più aziende per ciascuna di queste funzioni. Compresa tutta la scrittura, modifica, commento, revisione e così via, anche un semplice post come questo coinvolgerà i servizi di alcuni ISP, alcuni provider di posta elettronica, alcune piattaforme di archiviazione cloud, alcuni editor di testo cloud, alcune immagini repository e chissà quanti servizi in background.

E ora sta accadendo al Lightning Network. Come ogni sistema sociale, la nostra rete è in continua evoluzione e ora sembra molto diversa rispetto a come appariva all'inizio. L'attività relativa a Lightning sta diventando sempre più specializzata e tale specializzazione è sia un sintomo che un catalizzatore per la crescita della rete.

E poi c'è stato un fulmine, ed è stato bello

Nei primi giorni di Lightning (stiamo parlando, tipo, del 2018), c'erano fondamentalmente solo due tipi di compagnia. Le prime sono state le società di infrastrutture che hanno realizzato le prime implementazioni della rete. Lightning Labs ho iniziato presto con lnd. Più a nord sulla stessa costa, Blockstream stava lavorando a c-lightning, che da allora è stato ribattezzato Fulmine centrale. Mezzo mondo e un salto o due di distanza, pasticcino stava emergendo in Francia.

Poi c'erano i "wallet”, disponibile in circa tre versioni. I primi portafogli di custodia, tipo Portafoglio di Satoshi ed BluePortafoglio, offrivano UX relativamente semplici, ma prendevano in custodia i fondi degli utenti. I primi portafogli non detentivi, tipo pasticcino, Zap ed SBW, ha presentato il compromesso opposto: piena custodia dell'utente con una UX a volte difficile.

Fortunatamente, i portafogli di seconda generazione, come Phoenix ed breez sono seguiti da vicino e hanno iniziato a trattare l'esperienza dell'utente in modo olistico, considerando il desiderio di entrambi gli utenti di auto-custodire il proprio bitcoin e di spostarlo senza aprire manualmente, finanziare e bilanciare i canali.

Questa era la fase del proof of concept di Lightning. Noi sostenitori di Lightning affermavamo che si trattava di denaro peer-to-peer - bitcoin per gli acquisti quotidiani - e queste erano le tecnologie di base necessarie per trasferire bitcoin da un peer all'altro attraverso la rete. Se i portafogli e le implementazioni del protocollo si fossero dimostrati irrealizzabili, non avrebbe avuto molto senso continuare.

In effetti, era una comunità di dozzine, forse centinaia di persone, tutti conoscevano tutti e stavamo tutti lavorando sugli stessi problemi relativamente fondamentali. Era un sistema sociale semplice e c'era poca differenziazione interna. Abbiamo cacciato. Ci siamo riuniti.

Addomesticare i nodi

Circa 10,000 anni fa, i nostri antenati cacciatori-raccoglitori si stancarono di inseguire gli animali e le piante di cui avevano bisogno per sopravvivere. E chi potrebbe biasimarli? Parla di estenuante. Così hanno cambiato rotta e hanno iniziato ad addomesticare piante e animali per averli più vicini a casa. Deve essere stata una grande idea perché è successo in modo indipendente in diverse località Intorno al mondo. E questo cambiamento ebbe conseguenze epocali: il crescita più rapida della popolazione mai, il avvento della civiltà (nel senso di una società basata sulla città) e un'esplosione di tecnologie dal ruota ed architettura a sistemi politici centralizzati e scrittura.

L'idea di base è che quando le persone addomesticano i loro ambienti, hanno più tempo per lavorare su cose complicate come codici fiscali, diete e protocolli aperti.

L'ambiente degli utenti Lightning è costituito da nodi perché i nodi mediano tutte le inter/transazioni sulla rete. Addomesticarli è stato il passo successivo nell'evoluzione di Lightning.

Proprio mentre quei primi portafogli stavano prendendo piede, iniziò ad apparire la tecnologia di gestione dei nodi per i nodi completi. Alcuni, come ThunderHub ed Cavalcare il fulmine, tra gli altri, erano effettivamente una tecnologia di gestione dei nodi di secondo livello, che aiutava gli utenti a eseguire operazioni e regolare la configurazione dei loro nodi. Altri, come Raspi Blitz ed ombrello, sono stati progettati per aiutare gli utenti a installare e configurare i nodi.

Tale tecnologia di gestione dei nodi è facile da trascurare nell'evoluzione di Lightning, ma è importante perché favorisce decentramento, che è un valore in sé e un mezzo vitale per mantenere la solidità della rete.

E la fase successiva di quell'evoluzione è già emersa. Tensione, ad esempio, offre nodi cloud scalabili di livello aziendale. Invece di uno strumento utile per eseguire un nodo, le aziende possono ora noleggiare un nodo completamente operativo con la capacità e la connettività di cui hanno bisogno su richiesta.

Si noti che i vantaggi della tecnologia di gestione dei nodi sono in gran parte non intenzionali. Proprio come chi ha inventato la ruota non aveva in mente i binari ad alta velocità e gli orologi svizzeri, coloro che hanno iniziato a lavorare sulla tecnologia di gestione dei nodi probabilmente volevano solo più funzionalità per il proprio uso. Tuttavia, stanno facilitando nuove funzionalità di rete che sono vitali per la robustezza e la crescita di Lightning (triangoli di liquidità, LSP), per non parlare di come appiattiscono la curva di apprendimento per gli utenti in arrivo.

Proprio come i cacciatori-raccoglitori hanno compiuto un salto quantitativo e qualitativo nella complessità delle loro società quando hanno addomesticato le cose da cui dipendevano le loro società (piante e animali), la seconda fase dell'evoluzione di Lightning è stata un processo di addomesticamento dei nodi su cui la nostra la rete dipende.

Andando in verticale

All'inizio della rivoluzione agraria, e oggi in molti luoghi del mondo, i contadini raffinano effettivamente i propri prodotti. Cioè, una famiglia di pastori potrebbe fabbricare e vendere filati, pelle, latte, formaggio, carne, salsicce e così via che producono da soli. In generale, però, il miglior produttore di salsicce e il miglior produttore di formaggio si sono specializzati per servire meglio i rispettivi mercati. Dopo qualche generazione, nessuno dei due può tosare una pecora, ma insieme possono comporre un tagliere di salumi che avrebbe scioccato i loro antenati con la sua decadenza e raffinatezza.

Dopo qualche altra generazione, abbiamo lo scenario attuale in cui non posso fare formaggio o salsiccia, ma posso eseguire il debug in sette lingue diverse.

Proprio come la civiltà ha inevitabilmente subito (e sta sempre subendo) un processo di differenziazione e specializzazione verticale, che la rende più sofisticata, la tendenza attuale, attesa e vitale in Lightning è che le aziende si stiano specializzando in nicchie sempre più piccole per fornire a utenti sempre migliori esperienze. Queste nicchie sono sia funzionali che geografiche.

Per esempio, in openno ha rapidamente aggiunto una modalità punto vendita Lightning (PoS) alla sua offerta on-chain esistente. Abbiamo seguito subito dopo con la nostra modalità punto vendita non detentiva all'inizio del 2020, e pochi mesi dopo c'era un piccolo quadro di soluzioni per punti vendita per i commercianti che volevano accettare bitcoin su Lightning.

Dopo un po' più di raffinatezza, iniziò la seconda fase della costruzione di infrastrutture e sempre più società di infrastrutture sorsero in nicchie sempre più verticali. Ad esempio, alcuni offrono PoS con fiat on-ramps (ad es. Strike) e fiat off-ramps (es. CryptoConvert, IBEX, eccetera.). Esistono anche soluzioni PoS self-hosted, solo bitcoin, gestite localmente (ad es. lnbit, BTCPay, LNPaga, Ecc.).

Per servire le quantità variabili di liquidità di cui i commercianti e gli utenti potrebbero aver bisogno (si pensi a Spirit Halloween ad aprile rispetto a settembre), i mercati della liquidità si sono aperti. Thor di Bitrefill ha iniziato a vendere canali molto presto. Ora, la gestione della liquidità e il finanziamento del canale sono diventati un'industria a sé stante, contando tali partecipanti come rete di fulmini+, Magma di Amboss ed Piscina di fulmini. Blocktank di sinonimo è sulla buona strada per diventare un fornitore di servizi Lightning (LSP) multiuso con un'ampia gamma di servizi. E bullone.osservatore è un servizio su misura per gli LSP che li aiuta a monitorare lo stato dei loro nodi.

La stessa cosa sta accadendo a:

• Gioco (ad es. Zebedeo, Giochi THNDR)
• Streaming multimediale (ad es. breez, Lago d'onda, Fontana)
• Trading finanziario (ad es. Mercati LN, Collider, Soffitta)
• Chat e social media (ad es. Sfinge, Sion, Starbackr)
• Notizie e commenti (ad es. Notizie sull'impilatore)

Oltre alla differenziazione funzionale, esiste anche una specializzazione geografica, che ha senso date le differenze normative e le esigenze di localizzazione. Spiaggia Bitcoin, sebbene non sia esattamente un'azienda, ha notoriamente contribuito a favorire l'adozione del bitcoin come moneta a corso legale in El Salvador, innescando il locale economia circolare a El Zonte. Bitnob sta aiutando gli africani ad accumulare sat e ad accettare rimesse. Il Vietnam è in testa al mondo nell'adozione di bitcoin per il secondo anno consecutivo, e uno dei motivi è quello Neutronpay ha alimentato il mercato con soluzioni basate su Lightning. Sempre nel sud-est asiatico, Sacchetto.ph ha portato Lightning alle masse filippine.

Allora, dove sta portando questa tendenza all'aumento della specializzazione?

Non è esagerato dire che ora ce ne sono di più mercati verticali, ciascuna contenente diverse società, nell'ecosistema Lightning rispetto alle società Lightning solo cinque anni fa. Come sistema sociale - una tecnologia e una struttura organizzativa attraverso la quale interagiamo gli uni con gli altri - Lightning sta diventando molto più sofisticato.

Il futuro della differenziazione funzionale

La specializzazione è così diffusa nelle strutture sociali perché aumenta efficienza e produttività, che a sua volta favorisce la crescita. Sebbene il web del 1995 fosse strutturalmente molto più semplice del web del 2005 o del 2015, è diventato più facile da usare con il passare dei decenni. Di conseguenza, il pool di 16 milioni di utenti precoci è cresciuto di un miliardo pari in un decennio e ora quasi il 70% della popolazione mondiale usalo regolarmente.

Potrebbe sembrare controintuitivo, ma una maggiore specializzazione e raffinatezza alimenta la crescita.

Ed è così che crescerà anche Lightning. Man mano che sempre più esperti provenienti da campi di attività sempre più diversi scoprono Lightning e lo integrano comunque nelle soluzioni che forniscono, sempre più utenti verranno coinvolti, spesso senza nemmeno saperlo.

Fai Sinota Per esempio. Connettono le app di pagamento Lightning ai contatori intelligenti per contribuire a rendere i pagamenti energetici istantanei, definitivi e basati su prezzi in tempo reale. Il gas e l'elettricità scorrono in una direzione, i satelliti scorrono nell'altra. È un'ottima idea, qualunque sia il mezzo di scambio che utilizza, e sembra che abbia più senso con Lightning. Se possono offrire guadagni di efficienza ai propri utenti, inseriranno nella rete persone che potrebbero non aver mai sentito parlare di Lightning e non si preoccupano minimamente dei pagamenti multipath o dei canali di ancoraggio.

Per noi del lato Lightning, la sfida sarà semplificare l'adozione senza sacrificare l'integrità tecnologica delle nostre soluzioni e mantenere le barriere il più basse possibile per tutti gli utenti in arrivo, siano essi LSP, commercianti, consumatori, maghi Lightning o completi n00bs. Naturalmente, un modo per affrontare questa sfida è con una maggiore specializzazione: offerte diverse per diversi gruppi di utenti. Se lo facciamo bene, la crescita arriverà in modo organico, naturale e inevitabile.

Questo è un guest post di Roy Sheinfeld. Le opinioni espresse sono interamente proprie e non riflettono necessariamente quelle di BTC Inc o Bitcoin Magazine.