En 590 fot hög damm i Kina kommer att byggas helt av robotar

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

När världen skyndar sig att sluta förbränna fossila bränslen och implementera fler förnybara kraftkällor, finns det mycket hype runt sol- och vind. Även om de är relativt lättare att komma igång, är dessa energi källor har inte alls samma produktionskapacitet – eller konsistens – som vattenkraft. Kina satsar stort på allt ovan, nu senast tillkännage byggandet av en massiv damm vid Gula floden i Qinghai-provinsen, som ligger på den tibetanska platån.

När den väl är färdig, förutspås Yangqu Dam att generera nästan fem miljarder kilowattimmar el per år – det är en halv miljard mer än Arizonas Hoover dammen– och planerna är att det ska byggas helt av robotar, utan mänskligt arbete.

A papper publicerad förra månaden i Journal of Tsinghua University beskriver ett "3D-utskriftssystem" som använder AI och robotar för att fylla stora byggprojekt. Baserat på beskrivningen är det dock lite missvisande att likställa systemet med 3D-utskrift; medan mindre byggprojekt som 3D-tryckta hus använd en skrivare som spottar ut en betongblandning lager för lager, det nämns inget om en skrivare i denna projektbeskrivning.

Snarare utvärderar ett byggplaneringssystem en digital designmodell av projektet sektion för sektion, beräknar hur mycket fyllnadsmaterial som behövs, och låter sedan en robot samla materialet och transportera det till dess avsedda sektion. Robotarna gör "intelligent asfaltering och rullning" för att avsluta ett konstruktionsskikt och skickar sedan feedback till schemaläggningssystemet. Det är 3D-utskrift eftersom en mycket hög struktur kommer att gå upp lager för lager med hjälp av en automatiserad process, men oftast är det inte 3D-utskrift eftersom det inte finns en skrivare.

Projektet genomförs inte från början – det vill säga, det finns redan en dammen på denna plats, som byggdes med början 2010, tillsammans med en 1200 megawatts vattenkraftstation. Den befintliga anläggningen byggs ut.

Mänskliga arbetare kommer att behövas för att bryta en del av konstruktionsmaterialen, men projektets tunga automatisering innebär idealiskt att det kommer att slutföras snabbare och med färre fel än vad mänskligt arbete skulle tillåta; maskiner kan arbeta 12-timmarsskift, eller till och med dygnet runt. Planerna är att den första sektionen ska tas i drift 2024 och att hela projektet ska vara igång nästa år.

För jämförelses skull är Hoover Dam 726 fot hög och tog 5 år att bygga. Och som det visar sig är att bygga en damm ett förrädiskt arbete: 96 människor dog under byggandet av Hoover Dam från orsaker som drunkning, träffad av fallande byggmaterial eller skadad i explosioner för att rensa ut naturligt berg. Ett annat plus med maskinarbete är alltså att människors säkerhet inte kommer att äventyras.

Kineserna är inte främmande för att bygga stora dammar; Tre Gorges Dam vid Yangtzefloden i Hubeiprovinsen finns det största vattenkraftverket i världen. Med en höjd på 594 fot är den nästan exakt samma höjd som Yangqu kommer att vara färdig, men den är mycket bredare.

Kina siktar på att nå koldioxidneutralitet genom 2060. För att ha någon chans att nå det målet kommer de att behöva mycket mer än solpaneler och vindkraftverk; detta är en av flera dammar som byggs i landet (för att lägga till många tusen redan där), och de går all-in på kärnkraft också.

I Kina liksom i resten av världen är omställningen av förnybar energi sakta men säkert igång. Yangqu-dammen är mycket ambitiös, men om den lyckas kommer det inte att vara första gången Bevisar Kina nejsägarna fel.

Image Credit: Wikimedia Commons

Tidsstämpel: Maj 18, 2022