Redaktörens anmärkning: Sam Bayer är grundaren och nyligen pensionerad vd för Corevist, ett Durham-baserat mjukvaruföretag som lanserades 2008. Bayer startade sin karriär 1980 och arbetade för IBM, som han lämnade när han grundade sin första entreprenöriella satsning Axiom Systems 1987. Axiom skulle så småningom offentliggöras genom ett börsnotering. Bayer noterar att hela hans 42-åriga yrkeskarriär styrdes av hans beslutsamhet att förhandla om win-win-värde med sina kunder och drevs av hans törst efter kunskap och vetenskapliga inställning till problemlösning. Nu ska han berätta om sitt erfarenheter av entreprenöriellt ledarskap i hans "Berättelser på jobbet”-serien för WRAL TechWire. Du kan också följa Bayer på instagram @sam.bayer och vid sam.bayer@gmail.com någon feedback om den här serien.
Hans bloggar är det senaste tillskottet till vår Uppstart måndag paket. WRAL TechWire skulle vilja höra från dig om synpunkter från våra bidragsgivare. Skicka e-post till: info@wraltechwire.com.
+ + +
DURHAM – Vill du få saker gjorda? Ha en fest.
För flera år sedan, innan bläcket var torrt på våra avslutande dokument, bokade min fru och jag en inflyttningsfest. Två månader efter den dagen skulle vi underhålla ett hus fullt av gäster. Det var vårt sätt att se till att vi inte skulle skjuta upp att förvandla vårt hus till ett hem. Saker och ting var tvungna att göras eftersom folk kom över. Vi skulle aldrig låta oss skämmas av ett fult tapetserat kök, upppackade lådor, outsmyckade väggar och ett hus utan ljudanläggning.
Utan den planerade festen skulle vi alltid kunna – och skulle – alltid hitta något mer intressant att göra.
Deadlines fokuserar sinnet
Ett datum i kalendern ger oss inte bara en riktig deadline att arbeta mot, utan tjänar också till att styra omfattningen av våra ansträngningar. Se den fasta tidsramen som en "tidslåda" och en utmaning att förbinda sig att lägga saker i den rutan. Överengagerar och många saker kommer att påbörjas men inte slutföras. Undercommit och du kanske ångrar de saker som kunde ha varit. Däri ligger utmaningen. Att hitta balansen.
Tidslådan tvingade oss att definiera de viktigaste och mest möjliga projekten inom den tid och de resurser som fanns tillgängliga för oss. Vi måste erkänna att vissa projekt som vi var entusiastiska över helt enkelt fick vänta. Det skulle ge oss den extra fördelen att bo i huset ett tag och få en bättre känsla för vad som verkligen var viktigt för oss. Till exempel, när min frus kulinariska passion och färdigheter förbättrades, blev det uppenbart varför och hur vi behövde modernisera vårt kök. Ett annat exempel var att ett decennium innan ordet pandemi kom in i vårt vokabulär, grundade jag ett företag som bara arbetar på distans och var tvungen att uppgradera mitt hemmakontor för att passa den arbetsvärld jag skapade. Inget av dessa projekt var i omfattning den dagen vi flyttade in i huset. Och ingetdera behövdes för att göra inflyttningsfesten till en succé.
Timebox-effekten
Jag upplevde denna timebox-effekt för första gången i slutet av 80-talet som den nyblivna marknadschefen för den amerikanska divisionen av ett belgiskt företag som heter AGFA. Jag ärvde ett team av proffs som var mitt uppe i att göra sig redo för sin årliga mässa. Det var bara 90 dagar kvar och tiden gick fortare.
En monter måste byggas, företags-/produktpositionering och meddelanden måste överenskommas, säkerheter utvecklas, en strategi för att rekrytera partners skapas, en middagsbjudning planeras, presentationer byggas, produktfunktioner säkra, reklammaterial utvecklas, press släpps skrivna, personer tilldelade till showen och utbildade, kontrakt som ska undertecknas och logistik som ska hanteras.
Den. Var. Överväldigande.
"Stories at Work:" Introducerar en ny serie om entreprenöriellt ledarskap
Vad hände sedan
Förutom att allt var nytt för mig – branschen, våra produkter, vårt folk – märkte jag att det fanns en överambitiös marknadschef som gjorde folk galna. Hon var en arbetsnarkoman som tog sig till att skälla ut order och tillrättavisa alla som hindrade henne från att genomföra sin mässvision... vilket var alla andra.
Vi hade inget annat val än att delta i mässan, så att marknaden inte skulle tro att vi skulle gå i konkurs. Eftersom jag insåg att tidslådan var fixad, var min enda utväg för att bevara allas förnuft att sätta våra prioriteringar och hantera vår omfattning.
Förenkla våra meddelanden. Skapa mindre säkerheter. Tona ner båset. Ta mindre risker när du utvecklar nya produktfunktioner. Se till att allt vi skapade för showen skulle ha liv efteråt... presentationer, demonstrationer, broschyrer etc.
Samtidigt som jag mötte mycket motstånd under deskoperingsprocessen, var feedbacken vi fick på mässan till slut lika bra som den någonsin varit.
Vi genererade massor av potentiella kunder och hade bra samtal med kunder, partners och branschanalytiker. Som en extra fördel uppskattade alla våra interna anställda den minskade oron över den rationaliserade insatsen. Alla utom vår marknadschef för arbetsnarkoman som fick den ovärdiga positionen att vara den första jag någonsin sparkade. Inte på grund av hennes bristande kunskap, passion eller skicklighet, utan på grund av hennes störande arbetssätt.
Stories at Work: En påse full av problem verkligen, men omfamna alla utmaningar och stå ut
Mindre kan vara mer
Lärdom? Timeboxing driver mot mindre, och mindre kan vara mer.
När det gäller vår inflyttningsfest, med ett glas vin i handen, musik i bakgrunden och omsluten av kakofonien av livliga samtal, hittade min fru och jag en ensam stund för att fira vad vi hade åstadkommit. Vi njöt av ögonblicket och visste att vi någon gång inom en snar framtid skulle behöva arrangera en fest till.
Stories at Work: Ett mirakel att de här sakerna fungerar överhuvudtaget
Posten Startup-grundare: Vill du få saker gjorda? Ha en fest först dök upp på WRAL TechWire.
