Digital transformation: omfamning av komplexitet och modet att misslyckas

De senaste åren har lärt oss att förändring är konstant. Och mitt i allt kaos – oavsett om det är sporrat av störningar, inflation, affärstillväxt, nya marknader, nya produktlinjer, fusioner och förvärv, eller förändrade kundkrav – leveranskedjan är inte en bakgrundsaktör utan ofta i hjärtat av det som driver misslyckande eller framgång.

För många företag drivs försörjningskedjor av ett komplext nätverk av system och processer – i kärnan är människor. På CSCMP pratade vi med chefer i olika stadier av digital transformation om utmaningarna med förändringsledning och att möta de rigorösa kraven frånny normal. '

Dustin Serratt, Vice President of Procurement på Luftgas, ett stort industrigas- och svetssäkerhetsföretag, berättade att hans organisation har gått igenom flera sammanslagningar och förvärv under åren. Dustin förklarade att som en kundcentrerad organisation som går igenom M&A, tenderar du att utveckla din egen typ av silos och affärssegment. Ur teknisk synvinkel betyder det att flera affärssystem fungerar som ryggraden och fungerar tillsammans med leveranskedjan, CRM och försäljningssystem samt inköp och lagerhantering.

"Dessa system pratar inte så bra med varandra", sa Dustin, "ERP-system är designade för att försöka integrera alla ekosystem i en "one size fits all"-modell, men den (formuleringen) passar inte riktigt vår verksamhetens DNA.” Airgas hanterar också komplexiteten hos flera företag när de försöker förena hur försörjningskedjan hanteras. De använder för närvarande ett antal unika teknikplattformar, inklusive hemmagjorda och tredje parts system, för att stödja och maximera var och en av branschvertikalerna. "Vi utnyttjar driftmässigt sund teknik men den är inte bäst för alla företag." Med andra ord, även om varje system och plattform gör bra för att stödja den specifika vertikal som den designades för, är inget system eller plattform rätt för verksamheten som helhet; deras ambition är att förena dessa olika system.

"JAGdet är ett maraton och vi slutar aldrig. Vi startar alltid en ny körning för att utveckla kapacitet."

Armando Robles, vice ordförande för 4 pl, en global leverantör av 4PL-logistiktjänster befann sig i en liknande situation för inte så länge sedan. One4pl betjänade en mängd olika kunder över flera kontinenter och flera språk, som ville köpa från nya regioner och leverantörer, när de flyttade från Kina till Taiwan och Vietnam. Armando förklarade att de behövde utveckla omedelbara logistiska ekosystem för att etablera de processer, kontroller och kapaciteter som krävs för att snabbt stödja skiftande dynamiska nätverk, höga volymer och ännu högre servicenivåer, samtidigt som ledtider och friktion mot stigande kostnader minskas. "Det är ett maraton, och vi slutar aldrig," skämtade han. "Vi startar alltid en ny körning för att utveckla kapacitet."

För att komma upp på det maratonloppet behövde Armando synkronisera ekosystemet av logistiktjänster, leverantörer och kapacitet, inklusive lager, sista mils leverans, transport för sjöfrakt, flygfrakt och multimodal, över över 300 städer runt om i världen . Han hade letat efter bästa supply chain-tekniken och valde nyligen en global försörjningskedja Control Tower som skulle koppla ihop flera kundsystem och plattformar för information från en källa och multimodal spårning i realtid.

"Att hålla sig snabb och smidig är avgörande i en värld där ledtiderna alltid förändras och kunder måste uppdateras om scenarier på kort och medellång sikt för att utvärdera påverkan och fatta strategiska beslut", säger Armando. "För One4pl innebar det att ha en ny nivå av transparens så att de kunde fatta fler och bättre beslut på kortare tid. En enda och multimodal vy över alla globala flöden, in i alla KPI:er och realtidshändelser."

MPO VD och medgrundare, Martin Verwijmeren, tillade att han hör liknande känslor från företag och analytiker han pratar med. ”Världen har blivit oförutsägbar och kaotisk; det är svårt att hantera att ha flera silade system och avdelningar internt såväl som över leverantörskedjan.” Från vad han har sett, kundupplevelse är avgörande till framgången för alla företag, och kundernas önskemål och behov ökar dag för dag. Att tillhandahålla alla alternativ som marknaden efterfrågar och gå för snabbare leverans kräver att man håller ett öga på operationell excellens – men budgetarna är inte obegränsade. Organisationer måste vara kostnadsmedvetna och beakta effektivitet samtidigt som de håller hög kvalitet. "Det är därför det är särskilt viktigt att samarbeta, orkestrera och skapa arbetsflöden mellan team, funktioner och ekosystempartners", sa Martin.

AOm du arbetar för att bygga rätt lösning samtidigt som du är mycket kundfokuserad, är det lite som att fixa planet medan du flyger det.

Under tiden, "om du inte har tekniken är din lösning arbetskraft", kommenterade Dustin. När Airgas arbetar för att bygga den rätta lösningen samtidigt som han förblir mycket kundfokuserad, skämtade han med att "det är lite som att fixa planet när man flyger det."

Ändå varierar den digitala transformationsresan mellan organisationer. För Armando är fokuspunkten att utforska och genomföra ett proof of concept. "Bevisa (initiativet) i en liten miljö och utvärdera effekten." För Dustin på Airgas är det viktigt att först ha en vision för vad tekniken är tänkt att åstadkomma och att ta hänsyn till de människor som kommer att äga och driva den teknikplattformen. "Vi måste tänka på våra intressenter och vad det innebär för dem", vilket, som Dustin utvecklar, innebär att tänka bortom en avdelning för verksamheten som helhet. "Hur kan den här teknikplattformen hjälpa till att positionera verksamheten för att möjliggöra intäkter? Vi måste bygga ett finansiellt affärscase för att säga att vi har en vision för hur "bättre" kan se ut." Detta kräver intressentanpassning och konsensus – liknande vad experter på digital transformation Bryce Boothby föreslog som företag arbetar för att bygga förtroende, bryter ner silos och arbetar i tvärfunktionella team för att hitta rätt lösning.

Dustin berättade också att det är nyckeln att hitta en teknikleverantör som verkligen förstår dina affärsutmaningar och engagerar sig i rätt upptäckt för att hitta rätt lösning. Annars ”slutar du med något osynkroniserat som behöver alla dessa anpassningar och som aldrig riktigt passar. Det kräver mycket transparens mellan oss och våra partners.” Faktum är att Dustin berättade att hans största takeaway var att vara mer öppen för att dela med sina partners. "Vi försöker skydda vår information och vår affärsmodell och vara försiktiga med det, men någon gång måste man ha väldigt öppna och uppriktiga samtal för att lösa problem."

"Tteknik handlar lika mycket om människor som om system och processer.”

Martin höll med om att den mänskliga komponenten är en viktig faktor – teknik handlar lika mycket om människor eftersom det handlar om system och processer. När organisationer ska genomgå en implementering finns det många sätt att möjliggöra förändringsledning och få organisationer ombord på det nya systemet. "Vanligtvis ser vi att de företag vi betjänar har en vision, ett uppdrag och en passion för att förändra saker," sa Martin. "De insåg att kaoset inte är hållbart. Ledningen fruktar eller motsätter sig ofta förändringar mer än människorna själva, men exponering för ny teknik kan också skapa spänning.” Martin förklarar att det bästa sättet att skapa fart är att börja direkt med enkla, små steg. "Försök inte att koka havet utan definiera en rimlig, genomförbar omfattning som kan leverera resultat på tre månader. På så sätt blir (initiativet) synligt, kan bevisas och genererar mer entusiasm i hela företaget.”

Att börja med mallar kan också vara till hjälp. Begreppet förändring kan vara ett vagt begrepp och företag vet inte nödvändigtvis hur en lösning ska se ut. "MPO erbjuder lösningsmallar, eller exempellösningar, för inkommande, utgående, e-handel och omvända flöden, till exempel, som använder bästa praxis, så att nya kunder inte behöver uppfinna hjulet på nytt", förklarade Martin. "Det hjälper till att påskynda designstadiet för att komma fram till en första lösning tidigare."

Martin uppmuntrar också företag att ”erkänna att du i slutändan kommer att ha ett heterogent landskap. Dessa system kom till för att tjäna ett visst syfte och de fyller sin funktion väl. Det enda som saknas är end-to-end-perspektivet. Det är allt kunden bryr sig om; de har en efterfrågan och vill att det ska göras så bra som möjligt.” Detta är ett tröstande faktum: att du kan respektera landskapet som det redan är och helt enkelt lägga till en sammanhållande plattform för att bättre hantera orderflödet från ett helhetsperspektiv. "Du kan ta stora steg utan att förstöra ditt nuvarande systemlandskap eller oroa dig för riskerna med att migrera. Lägg bara till den befintliga världen och få det gjort snabbt.”

Martin insisterar också på att företag inte ska bry sig om att få det gjort rätt första gången, utan att förvänta sig det oväntade. Framtiden är oförutsägbar, så tekniken bör vara flexibel och konfigurerbar för att välkomna osäkerhet och tillåta organisationer att spela, testa idéer och utvecklas efter behov. Armando delar denna uppfattning: "Vi gör säkert många misstag, men vi har förmågan att lära av det." Den kanske största takeawayen för dem som överväger sin egen transformation är att omfamna komplexitet och ha modet att spela, att misslyckas och att lära sig.

Vill du få ett helhetsperspektiv på ditt heterogena systemlandskap? MPO gör det möjligt för kunder att förena människor, system och processer på en Multi Party Orchestration-plattform med en enda vy. Nyligen erkänd som en Ledare i Nucleus Research Control Tower Värdematris, du kan ladda ner en kopia av en case story nedan eller kontakta en medlem av vårt team för att lära dig mer om hur MPO kan hjälpa dig att uppnå effektivitet, kostnadsbesparingar och högre servicenivåer för ditt företag. Nå ut till info@mpo.com, sales@mpo.com, or begär en demo idag.