Τα βασικά συστατικά για την άριστη διαχείριση προϊόντων (Saeed Patel)

Στην καρδιά κάθε επιχείρησης βρίσκεται ένα προϊόν. Μπορεί μερικές φορές να τοποθετείται ως υπηρεσία, αλλά ακόμη και οι εταιρείες που πωλούν μόνο χρόνο παροχής συμβουλών έχουν μια πρόταση που είναι ντυμένη ως ένα αγοραστή, διαφοροποιημένο πακέτο.

Αυτό καθιστά τη διαχείριση προϊόντων σημαντικό, στρατηγικό ρόλο σε κάθε οργανισμό. Και για τους προμηθευτές λογισμικού που βάζουν τα προϊόντα στην καρδιά της επιχείρησής τους, είναι ζωτικής σημασίας. Το να το κάνεις σωστά μπορεί να σημάνει επιτυχία. Το να το κάνεις λάθος μπορεί να είναι καταστροφικό.

Για τους μη μυημένους, διαχείριση προϊόντος είναι ο σχεδιασμός, η ανάπτυξη, η κυκλοφορία και η διαχείριση ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας σε όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του. Από την ιδέα μέχρι τη συνταξιοδότηση, περικλείει τα πάντα. Δημιουργεί επίσης τον ζωτικό σύνδεσμο μεταξύ του πελάτη
ανικανοποίητη ανάγκη και την ικανότητα μιας επιχείρησης να την αντιμετωπίσει.

Ως εκ τούτου, αγγίζει κάθε μέρος μιας εταιρείας, λειτουργώντας ως κόμβος επικοινωνίας μεταξύ των τμημάτων. Και πρέπει να ανταποκρίνεται γρήγορα στη συμπεριφορά της αγοράς, τις τεχνολογικές εξελίξεις, τις προθεσμίες έργων, τους εμπορικούς στόχους – όλα αυτά παρακολουθώντας στενά το
όραμα και στρατηγική κατεύθυνση. Είναι σκληρή δουλειά.

Τι να αναζητήσετε σε μια ομάδα

Με τόσα πολλά στους ώμους των διαχειριστών προϊόντων, η δημιουργία της σωστής ομάδας είναι το κλειδί. Υπάρχουν πέντε χαρακτηριστικά που πρέπει να αναζητήσετε.

Το πρώτο χαρακτηριστικό που πρέπει να λάβετε υπόψη είναι η επιχειρηματική οξυδέρκεια. Ακούγεται προφανές, αλλά δεν έχει νόημα να δημιουργήσετε ένα προϊόν που δεν θα δημιουργήσει έσοδα και περιθώρια κέρδους. Οι διαχειριστές προϊόντων πρέπει να είναι τόσο άνετοι με την επιχειρηματική στρατηγική όσο και με την ανάπτυξη προϊόντων. Αυτό
περιλαμβάνει την ιεράρχηση προτεραιοτήτων του χαρτοφυλακίου προϊόντων, τη δημιουργία στρατηγικής εισαγωγής προϊόντων στην αγορά, την κατανόηση της τιμολόγησης των προϊόντων και, στη συνέχεια, τη διαχείριση της απόδοσης του προϊόντος και των οικονομικών δεικτών, συμπεριλαμβανομένης της απόδοσης επένδυσης (ROI).

Βασικά, οι διαχειριστές προϊόντων πρέπει να καθορίσουν και να δημιουργήσουν χάρτες πορείας προϊόντων που να ευθυγραμμίζονται με την επιχειρηματική στρατηγική. Τα χαρακτηριστικά στον οδικό χάρτη προϊόντων πρέπει να σχετίζονται με την πρόταση αξίας προϊόντος και με τον τρόπο με τον οποίο αυτή διαφοροποιείται από τα ανταγωνιστικά προϊόντα.

Η δεύτερη βασική ικανότητα είναι η κατανόηση της αγοράς. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να εντοπίσετε τις τάσεις της αγοράς, να κατανοήσετε το ρυθμιστικό τοπίο, να συλλέξετε πληροφορίες για το τοπίο του ανταγωνιστή, να εντοπίσετε παράγοντες που διαφοροποιούν τα προϊόντα, να γνωρίζετε το οικοσύστημα συνεργατών
και πώς να ανταγωνιστείτε σε μια πολυσύχναστη αγορά.

Η τρίτη βασική ικανότητα είναι να έχετε βαθιά κατανόηση των πελατών με την ικανότητα να σχεδιάζετε προϊόντα με βάση τις ανάγκες των πελατών. Για να γίνει αυτό απαιτείται έγκαιρη δέσμευση με τους πελάτες και απόδειξη της ιδέας ή ένα πρόγραμμα περιορισμένης κυκλοφορίας, παρέχοντας ένα ελάχιστο βιώσιμο
προϊόν. Είναι σημαντικό οι καλοί διαχειριστές προϊόντων να διαθέτουν δεξιότητες εμπειρίας χρήστη (UX) όταν αλληλεπιδρούν με πελάτες. Για να το θέσω αλλιώς, το προϊόν πρέπει να δημιουργηθεί με γνώμονα τους χρήστες και τον τρόπο που λειτουργούν.

Η τέταρτη απαίτηση είναι οι διαχειριστές προϊόντων να διαθέτουν τεχνικές δεξιότητες. Κατά βάθος, οι διαχειριστές προϊόντων σε εταιρείες λογισμικού πρέπει να έχουν βαθιά γνώση των τάσεων της τεχνολογίας. Για παράδειγμα, λύσεις cloud, τεχνητή νοημοσύνη και ανοιχτά API. Θα πρέπει επίσης να είναι πλήρως
γνώστης του αρχιτεκτονικού σχεδιασμού, των σημείων ελέγχου στοίβας και των οδικών χαρτών αρχιτεκτονικής επιχειρήσεων.

Τελευταίο, αλλά ίσως το πιο σημαντικό, είναι η ανάγκη για soft skills. Χωρίς αυτά, μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να λειτουργήσουν όλα τα άλλα. Είναι επιτακτική ανάγκη να είστε σε θέση να ηγηθείτε, να επικοινωνήσετε σε όλα τα επίπεδα και να επηρεάσετε την αλλαγή σε ομάδες, οργανισμούς και
τομείς.

Ενώ καθένα από αυτά τα ταλέντα είναι ζωτικής σημασίας, είναι απίθανο τα μεμονωμένα μέλη της ομάδας να τα έχουν όλα – και η υπομονή για τον τέλειο διαχειριστή προϊόντων μπορεί να είναι εμπόδιο. Έχοντας αυτό κατά νου, η διαχείριση προϊόντων δεν έχει να κάνει με ένα ή δύο υψηλής απόδοσης
άτομα, αλλά απασχολούν μια ομάδα υψηλών επιδόσεων με τη σωστή δομή για να εργάζονται απρόσκοπτα.

Εύρεση των σωστών ανθρώπων

Η επίτευξη αυτού σημαίνει ότι τίθεται η διαφορετικότητα και η ένταξη στο επίκεντρο ενός σχεδίου πρόσληψης. Οι ηγέτες πρέπει να είναι ανοιχτοί σε νέες ιδέες, να κοιτάζουν σε απίθανα μέρη και να καλωσορίζουν τη διαφορά. Στην πραγματικότητα, η πρόσληψη από μη παραδοσιακό υπόβαθρο μπορεί να φέρει νέα διορατικότητα και ικανότητα
που θα μπορούσε να λείπει στα συνηθισμένα μέρη.

Σε αυτό το πλαίσιο, μπορεί να είναι δύσκολο να κάνετε συνέντευξη για τα απαιτούμενα προσόντα – ειδικά εάν οι υποψήφιοι προέρχονται από πολύ διαφορετικά υπόβαθρα. Αυτό απαιτεί ασυνήθιστες τεχνικές, όπως να επιτρέπεται στα μελλοντικά μέλη της ομάδας να παίξουν και να εξερευνήσουν το
προϊόντα και πλατφόρμες που θα χρησιμοποιούν, προσκαλώντας σχόλια ως τρόπο να εξερευνήσουν τα δυνατά τους σημεία και να δοκιμάσουν την ικανότητά τους να προκαλούν και να προσφέρουν γνώμη.

Επίσης, είναι σημαντικό να μην είστε πολύ απαιτητικοί στις περιγραφές θέσεων εργασίας, ιδιαίτερα αν αναζητάτε διαφορετικότητα.

Έρευνα έχει δείξει ότι οι γυναίκες θα αποκλείσουν τον εαυτό τους από τη δουλειά εάν δεν πληρούν τα περισσότερα από τα κριτήρια, ενώ οι άντρες προτιμούν να το εγκαταλείψουν εάν πληρούν μερικές από τις απαιτήσεις. Η δημιουργία μακρών καταλόγων προαπαιτούμενης εμπειρίας σίγουρα θα οδηγήσει σε
επίπεδο αυτοεπιλογής μεταξύ των υποψηφίων.  

Αυτό μπορεί να είναι επιζήμιο. Στην πραγματικότητα, ένα 2020
αναφορά από τη McKinsey, έδειξε ότι οι εταιρείες στο κορυφαίο τεταρτημόριο για το φύλο και την εθνική ποικιλομορφία ξεπερνούν σημαντικά τους ανταγωνιστές τους. Αξίζει επίσης να έχετε κατά νου την τεράστια δεξαμενή ταλέντων που διατίθεται στους νευρο-αποκλίνοντες εργαζόμενους, οι οποίοι μπορεί να είναι εξαιρετικά
ευεργετικό σε ορισμένους ρόλους. Αυτό έχει υποστηριχθεί από
εργοδότες υψηλού προφίλ που επενδύουν σε τεχνολογίες αιχμής στο ΗΒ, όπως το GCQH.

Διαχείριση μιας ονειρικής ομάδας

Με τις κατάλληλες προσλήψεις, το επόμενο βήμα είναι να διασφαλίσετε ότι η ομάδα θα παραμείνει συγκεντρωμένη χωρίς καμία τοξικότητα. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο όταν ασκείται πίεση στην αγορά τεχνολογίας με γρήγορους ρυθμούς.

Η προώθηση της σωστής κουλτούρας είναι ζωτικής σημασίας, διασφαλίζοντας ότι ο τόνος που ορίζεται από την κορυφή της οργάνωσης του προϊόντος έχει ρυθμιστεί σωστά ανάλογα. Η γρήγορη και αποτελεσματική αντιμετώπιση θεμάτων συμπεριφοράς είναι σημαντική κατά την οικοδόμηση μιας υγιούς κουλτούρας στο χώρο εργασίας. Αυτό μπορεί να είναι
επιτυγχάνεται με τη δημιουργία προτύπων για υγιή συμπεριφορά και την καθοδήγηση των μελών της ομάδας με δεξιότητες διεκδίκησης και την κατάλληλη αντιμετώπιση των συγκρούσεων.

Αυτό θα υποστηρίξει τη διατήρηση του προσωπικού, κάτι που μπορεί να είναι ένα ζήτημα στον κλάδο της τεχνολογίας. Σύμφωνα με

Έρευνα LinkedIn πριν από την πανδημία, το ποσοστό κύκλου εργασιών στις εταιρείες λογισμικού είναι ένα από τα υψηλότερα με 13.2%. Χωρίς αμφιβολία, αυτό θα έχει επιδεινωθεί κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία. Το προσωπικό αναζητά όλο και περισσότερο ευελιξία στις ρυθμίσεις εργασίας
συμπεριλαμβανομένης της απομακρυσμένης εργασίας.

Για να αντιμετωπίσουν τη διατήρηση του προσωπικού, οι ηγέτες πρέπει να ενδυναμώσουν τους ανθρώπους, δίνοντάς τους κυριότητα και μερίδιο σε αυτό που εργάζονται. Ωστόσο, η ανατροπή των εργαζομένων είναι αναπόφευκτη, επομένως οι επιχειρήσεις χρειάζονται μια ισχυρή και ανθεκτική κουλτούρα που να μπορεί να αντέξει τους ανθρώπους που έρχονται και φεύγουν.
Η ομάδα πρέπει να είναι μεγαλύτερη από έναν ή δύο μεγάλους χαρακτήρες.  

Η επικοινωνία είναι βασικό στοιχείο για την οικοδόμηση μιας συνεκτικής και φιλόξενης κουλτούρας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ατελείωτες συναντήσεις και email. Ενώ η έλλειψη πληροφόρησης και καθοδήγησης μπορεί να είναι καταστροφική, η υπερβολική επικοινωνία μπορεί γρήγορα να ξεφύγει στη σφαίρα της μικροδιαχείρισης,
συσκέψεις που χάνουν χρόνο και υπερβολικό χτίσιμο ομάδας. Είναι ένα τεντωμένο σκοινί που πρέπει να περπατήσουν οι ίδιοι οι μάνατζερ, καταλαβαίνοντας πώς θα αντιδράσουν οι συνάδελφοί τους.

Μόνο όταν έχουν ληφθεί υπόψη όλα αυτά τα σημεία, οι ομάδες διαχείρισης προϊόντων μπορούν να συνεχίσουν τη δουλειά τους. Και υπάρχουν πολλές μεθοδολογίες και δομές για να γίνει αυτό. Αυτά περιλαμβάνουν Agile Scrum, Spiral, Rapid Application Development (RAD)
και Καταρράκτης. Η επιλογή του σωστού θα εξαρτηθεί από τη στρατηγική ανάπτυξης προϊόντος, τις δεξιότητες και τις δυνατότητες της ομάδας, την κουλτούρα και τις προσδοκίες των πελατών.

Αλλά τίποτα από αυτά δεν έχει σημασία χωρίς τους σωστούς ανθρώπους και τη σωστή κουλτούρα. Γι' αυτό είναι ζωτικής σημασίας να δίνετε μεγάλη προσοχή στην πρόσληψη, τη δομή και τη διατήρηση μιας ομάδας διαχείρισης προϊόντων. Επειδή η άριστη διαχείριση προϊόντων είναι κεντρικής σημασίας για κάθε επιχείρηση
επιτυχία. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να το κάνουμε λάθος.